不料，改革开放以来，中国原本悠久的醋厂、酱油厂，却与外国人搞起了合资，而且还在几乎所有的酱油里和醋里都放进了防腐剂。其实，醋本身就有消毒、灭菌作用，非典闹北京时，笔者家里放着打开盖的醋瓶，有空没空想起来就吸口醋气，既不用戴口罩，也不用喷洒消毒液，啥事没有，而且感冒也很少得。不加防腐剂的酱油在夏天会“长毛”，实际上就是一些微生物，高温加热后几乎没有任何危害，至少远远比苯甲酸钠防腐剂的危害要小得多。

　　目前我国食品业厂家（包括合资企业和外资企业）在醋里、酱油里，以及各种饮料、咸菜、熟肉等等食品里添加的防腐剂，主要以苯甲酸钠和山梨酸钾为主，有的食品只加其中一种防腐剂（例如可口可乐公司的雪碧就加有苯甲酸钠），有的食品则两种防腐剂都加。

　　苯甲酸钠是苯甲酸的钠盐，其作用原理是干扰微生物细胞膜的通透性、阻碍氨基酸的吸附、降低酶的活性。根据有关部门检测，苯甲酸钠防腐剂有防止变质发酸、延长保质期的效果，用量过多会对人体肝脏产生危害，甚至致癌。有报导称，广东一个13岁少年因长期饮用含苯甲酸钠防腐剂的饮料当水喝，导致大脑严重萎缩。这是因为，苯甲酸钠与人体内的胃酸会发生反应，生成苯甲酸。苯甲酸有一定的毒性，长期饮用会引起人慢性苯中毒。慢性苯中毒的症状主要表现为神经衰弱，比如头痛、头晕、记忆力减退、失眠、乏力等；同时，病人还会出现白细胞减少，严重的还会造成再生障碍性贫血。

　　山梨酸钾的毒副作用比苯甲酸钠低的多，而且防腐效果也比苯甲酸钠好。但是由于苯甲酸钠的价格低，因此许多醋厂、酱油厂、饮料厂和食品厂都在大量使用苯甲酸钠防腐剂，尤其是那些保质期越长的食品，使用的苯甲酸钠防腐剂量也就越高，对人体的危害也就越大。笔者就在超市里见到一种保质期长达5年的食用醋，真是让人匪夷所思。

　　如今得怪病、恶病的人越来越多，显然与常用食品中的苯甲酸钠防腐剂有着密切关系。有鉴于此，笔者建议每一个人都要尽可能远离苯甲酸钠，尽可能不吃或者少吃含有苯甲酸钠的食品，有关部门也应该尽早立法禁止在食品中使用苯甲酸钠防腐剂（已经有一些国家这样做了）。