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第021章 新天新地

第二十一章 新天新地

    本章的主题是从第二节起头的,论到新耶路撒冷,在主题开始之前,约翰告诉我们先前的天地是如何废去的。

启21:1我又看见一个新天新地;因为先前的天地已经过去了,海也不再有了。

新天新地 约翰所说先前的天地毫无疑问是指“现在的天地”。(彼后3:7)有人认为圣经所说的三层天,其中有乐园和生命树(林后12:2,启2:7),是指未来的天国,并不能用来证明现在的天地中存在真实的乐园和生命树。他们的观点基于彼得所说的三个天地:洪水之前的、现今的和将要到来的。然而这个理论被启示录21章的第1节推翻了。因为约翰在这里只提及了两个天地。他称现在的为先前的天地,称将来的为新天新地,根据这里的顺序是第二个,而不是像彼得说的是第三个。关于我们所说的第一个、第二个和最后的第三个。彼得表达的仅是如今的世界,是洪水毁灭之后的天地,而这个现实世界中的天地终将被火更新。因此,这并不能证明圣经提过第三个天地,这仅仅是说现今之天地的第三种状态,当年的所有圣经作者是这样认为的。所以,那些试图否定现今存在真实的乐园和生命树的论点都是不成立的。

   圣经清楚指明当下的万物中存在着三层天,第一层天是大气层,是飞鸟活动的地方,第二层天是太阳,月亮,星宿之所在,第三层天远超诸天,是乐园和生命树所在之地(启2:7),上帝和他的宝座就在那里。(启22:1-2),保罗在天上的异像中就是被带到了那个地方。(林后12:2),基督离开这个世界升到了那里(启12:5)。在那里掌王权作祭司,与他的父同坐宝座(亚6:13),那里荣耀的圣城在等候复活得生的圣徒(启21:2)。感谢上帝向我们启示了这光明之所!感谢他的圣名,为我们开了一条又新又活的路,引导我们行走光明正直的道,直通福乐的居所。

海也不再有了 因为约翰说,“海也不再有了”,有人这样问:在新地中就没海了吧?这节经文不是这样解释的,因为这里所说的是今世的天、地、海。这节经文可以这样翻译:因为先前的天地已经过去了,这海(希腊文ouk esthin eti)也要过去。这里所说的是旧海不再有了,如同旧天地不再有了一样。那里有新海,正如有新地一样。

   关于这些经文,亚当克拉克说:“第一个天地中的海不再有了,一切都已更新了,新海的分布位置与旧海有所不同”[1]

   我们在这一章接下来的经文中读到,有一道生命水的河从上帝的宝座流出来,经过城中宽阔的街道,这水必有聚处,除了新地中的海,还能是什么呢?在新地中将有一个海,或若干个海,从讲论基督将来作王的预言中可以作出推断:“他的权柄必从这海管到那海,从大河管到地极。”(亚9:10)不过,很难想象那时会像今日的世界一样,大量未被利用的众水占据了地的四分之三。但上帝忠心的百姓居住的新地,所有这一切都是合理,有用和美丽的。

启21:2我又看见圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降,预备好了,就如新妇妆饰整齐,等候丈夫。3我听见有大声音从宝座出来说:“看哪,上帝的帐幕在人间。他要与人同住,他们要作他的子民。上帝要亲自与他们同在,作他们的上帝。”4上帝要擦去他们一切的眼泪;不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、疼痛,因为以前的事都过去了。”

天父的家 论到约翰见到的由上帝那里从天而降的圣城,有声音说:“看哪,上帝的帐幕在人间。他要与人同住。”伟大的上帝要在这地上居住,但我们不能认为上帝被局限在这里,或局限在任何他所造的世界。他在这里有宝座,这地因他的临格而喜乐,所以我们可以说他要与人同住,乃是在一种前所未有的意义下居住于此。为什么要以此为希奇的事呢?因上帝的独生子在这里要作他特别国度的掌权者,圣城就在这里。天上的圣者重看这个世界比其它世界更高。从救主的比喻可以得知,拯救一个失落的世界,在天上的欢喜较比九十九个不用拯救的世界更大。

不再有流泪的理由“上帝要擦去他们一切的眼泪”,上帝并未真要擦去他百姓的眼泪,因为在他的国中并无眼泪可擦。他擦去眼泪,乃是除去了所有流泪的根由。

启21:5坐宝座的说:“看哪,我将一切都更新了!”又说:“你要写上;因这些话是可信的,是真实的。”6他又对我说:“都成了!我是阿拉法,我是俄梅戛;我是初,我是终。我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝。”

新的创造 第11-12节也提到了坐在宝座上的那位,他说:“我将一切都更新了!”而不是我造了新的一切。地并没有被毁灭或销毁因而再造了一个新地,而是万物都被更新了。我们为这些真实可信的话欢喜快乐吧。当这一切都成全,预备好了,那句崇高的宣告是:“都成了!”罪的黑暗至此永远消除了。恶人,其根本枝条(玛4:1)已从活人之地被除灭,万世盛赞的感恩之歌(启5:13)从得蒙救赎的世界和洁净的宇宙中响起升入守约的上帝那里。

启21:7“得胜的,必承受这些为业:我要作他的上帝,他要作我的儿子。8惟有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的,和一切说谎话的,他们的分就在烧着硫磺的火湖里;这是第二次的死。”

丰盛的产业 得胜的乃是“亚伯拉罕的后裔,是照着应许承受产业的。”(加3:29)所应许的乃是承受世界(罗4:30),而圣徒将要遍满全地,并不是仆人或寄居的,而是天国产业的合法继承人和地土的所有者。

胆怯的要受苦 唯有胆怯的、不信的,硫磺火湖乃是他们的分。对于一些谨小慎微的人来说,“胆怯”这个词难以理解,因为他们在自己的基督徒经历中都或多或少地经历过胆怯。因此,我们需要探究这里所说的胆怯指的是什么。这并不是因我们自己的软弱或试探的力量而感到胆怯。不是因犯罪或途中跌倒,或是不能到达终点感到的胆怯。这样的胆怯会使我们向主寻求帮助。这里所说的胆怯是与不信相联的,是对来自世界的讥诮和反对的胆怯,是对上帝的信靠以及仰赖其应许的胆怯,担心上帝不能成就自己的话,心存这样的胆怯将使人至终蒙羞并失去对上帝的信心,对上帝的工作半信半疑,这是对上帝最大的羞辱。这就是命令我们不当有的胆怯(赛51:7),正是这样的胆怯受到了这里的咒诅,终致一切受其辖制的人要被扔进火湖里,这是第二次的死。

启21:9拿着七个金碗、盛满末后七灾的七位天使中,有一位来对我说:“你到这里来,我要将新妇,就是羔羊的妻,指给你看。”10我被圣灵感动,天使就带我到一座高大的山,将那由上帝那里、从天而降的圣城耶路撒冷指示我。11城中有上帝的荣耀;城的光辉如同极贵的宝石,好象碧玉,明如水晶。12有高大的墙,有十二个门,门上有十二位天使;门上又写着以色列十二个支派的名字。13东边有三门、北边有三门、南边有三门、西边有三门。14城墙有十二根基,根基上有羔羊十二使徒的名字。

新妇--羔羊的妻 这个见证肯定了新耶路撒冷就是新妇,即羔羊的妻。天使清楚地告诉约翰,他要将新妇,羔羊的妻指给约翰看。我们可以确信天使并没有骗他,而是完全履行了自己的承诺。他指给约翰看的就是新耶路撒冷,因此,这个新耶路撒冷必是羔羊的妻。如果不是因为流行的神学和对圣经的神秘主义解读,就没有必要证明这城不是指教会。这城不可能指教会,如果说教会是四方的,有东西南北四个边,这是很荒谬的。如果说教会有高大的墙,有十二门并朝向四方,每边有三门,这也不合情理。事实上,这一章是对这座城的描述,将其用在教会上就讲不通了。

   在写给加拉太人的书信中,保罗提到了这座城并说这是我们众人的母,指的是教会。而教会并不是城的本身,而是城的儿女。在这一章的第24节提到蒙拯救的列国要在城的光中行走。这被拯救的列国在地上组成教会,与列国在光里行走的城是有分别的。由此可见,这里所描述的城是一座用宝物建造的真实的城。

   那么这城又怎么能是新妇--羔羊的妻呢?上帝默示以这个身份来表达是十分恰当的,每一信从者都能在圣经中看出这种说法是恰如其分的。这个身份首先出现在以赛亚书54章。新约的城在那里被带入视野。在旧约仍然有效的时候,那里被描绘成了荒凉之所,犹太人和旧耶路撒冷是上帝眷顾的特别对象。经文里说:“因为没有丈夫的比有丈夫的儿女更多”。又进一步对她说:“造你的是你的丈夫”。主对这座城最后的应许与我们在启示录中看到的一段描述类似,即:“你这受困苦、被风飘荡不得安慰的人哪,我必以彩色安置你的石头,以蓝宝石立定你的根基;又以红宝石造你的女墙,以红玉造你的城门,以宝石造你四围的边界。你的儿女都要受耶和华的教训。”(赛54:11-13)

   保罗提到的正是这个应许,他在写给加拉太人的信中这样评价说:“但那在上的耶路撒冷是自主的,她是我们的母。”(加4:26)在下一节经文中,保罗引用以赛亚书的预言来支持他的观点。在那节经文中,他说明在“妇人’、”妻子’的预表下,她的“儿女”更多,主借先知论到了新耶路撒冷,在上的城与在地的耶路撒冷形成了对比,主自己称呼那城是“丈夫”。另外,在启示录21章中,我们也看到了对这事给以肯定的证言。

   基于这样的观点,所有一切都是和谐的。基督被称为他百姓的父(赛9:6),在上的耶路撒冷被称为我们的母,我们在这里是她的儿女。在婚姻的比喻中,新郎代表基督,新妇代表圣城,而我们,即教会,乃是宾客。这里不存在人物方面的混乱。然而,在流行的观点中,这里的人物角色则是混乱的。流行的观点认为城是教会,教会是新妇,而教会既是母亲又是儿女,既是新妇又是宾客。

   关于羔羊的婚筵就是基督登上大卫宝座的加冕仪式的观点,马太福音22:1-14、路加福音12:35-37、19:12-27的比喻都指向了这事,而且这一点进一步被广为人知的古代习俗证实了。相传,当一个人成为人民的统治者,对赋予的权柄都以婚姻为喻,而通常为此举办的宴会就被称作婚筵。亚当克拉克在他对马太福音22:2的注释中这样说:

“王子娶亲中关于婚筵这个词[gamous]准确的含意可能是就职的宴席,当他的儿子掌管了朝廷,他的儿子和臣民就成亲了。(见王上1:5-9、19、25等,这些经文提及了宴席。)”[2]许多著名的评经家认为这个比喻指的是父引领他的儿子进入弥赛亚的国度。

基督徒的城 十二使徒的名字写在城的根基上,显示这是一座基督徒的城,并非一座犹太人的城,十二支派的名字在城墙上,显明历代以来所有得胜之人都被归属于这十二支派中了,所有的人要从这十二门中的一门进城。这就解释了为什么基督徒被称作以色列,并提到十二支派的原因,例如罗马书2:28-29,9:6-8.加拉太3:29,以弗所2:12-13,雅各书1:1 ,启示录7:4.

启21:15对我说话的,拿着金苇子当尺,要量那城和城门、城墙。16城是四方的,长宽一样。天使用苇子量那城,共有四千里,长、宽、高都是一样;17又量了城墙,按着人的尺寸,就是天使的尺寸,共有一百四十四肘。18墙是碧玉造的;城是精金的,如同明净的玻璃。

城的样子 据此证言,城是四四方方的,四边相等。约翰说这城长一万二千弗隆。八弗隆等于一英里(译者注:一英里为3.2里),一万二千弗隆等于一千五百英里(译者注:约合4800里)。可以理解,这是全城四周之长,而不是一边的长度。从基托的时候起,这似乎就是古代测城的方法,测量时取四周之长,这就是城的尺寸。据此规则,新耶路撒冷每边长为三百七十五英里(译者注:约合1200里)。根据这里的描述,城的长、宽、高都是一样的,问题在于显给约翰看的城之高度是否与长、宽相等。被翻为“一样”的词是isos。根据里德尔和斯科特给出的定义,我们便得知这个词可用来表达比例的概念:高与长宽是成比例的。格林菲尔德为这个词的同源词isotes下的定义是“比例相同”,并引用了哥林多后书8:13-14作为例子,这个定义是可以接受的。这一观点因着城墙仅有一百四十四肘高而得以明确。然而,如果按照一肘约为22英寸的标准(译者注:约80米),也就是照古代最为常见的一肘之长的规定来算,城墙就只有二百六十四英尺高了(译者注:约80米)。在这里,如果这座城的高和长与宽是相同的,也就是三百七十五英里,这个只有不到三百英尺的城墙显然太不合比例了。而且,可能城中建筑物的高度与城墙的高度是相当的,这一点是很明显的。

城墙是碧玉造的 这种宝石通常被描述为明亮的绿色,有时是白色或带有黄色的斑点。在我们的理解中,这就是下文描述中城墙十二根基的主要材料。让我们牢记,这些碧玉的城墙乃是“明如水晶”(11节),彰显着城内所有的荣耀。

启21:19城墙的根基是用各样宝石修饰的:第一根基是碧玉;第二是蓝宝石;第三是绿玛瑙;第四是绿宝石;20第五是红玛瑙;第六是红宝石;第七是黄璧玺;第八是水苍玉;第九是红璧玺;第十是翡翠;第十一是紫玛瑙;第十二是紫晶。

一座真实的城 如果我们认为这里的描述仅仅是一种比喻,就如许多自称为圣经教师的人所教导的那样,将这座城灵意化地理解为虚浮飘渺之物,那么,如此细致入微的描述,就显得多么毫无意义啊!但如果我们取其最为本质而明显的含意,并遵循先知明确的意图,将这座城视为真实而有形的居所、我们辉煌的产业,我的眼目瞻仰其荣美,这里所增添的乃是何等荣耀的景象。

  虽然必朽之人的思想无法想象上帝为他所爱之人预备的美物,但人们仍可欣然思想他们未来居所的辉煌。我们欢喜地留恋于这些描述的佳境,便向我们传出可爱美妙的概念,这就是我们永居家园的特征所在。当我们沉思这份有形真实的产业之时,勇气便可重现,希望也要复燃,信心将要长上翅膀。我们存着感恩之心称谢上帝,因他赐给了我们能力,得以进入赎民的殿堂。我们重新立志,不顾世界和世上的一切阻挡,我们与其他人都能同进圣城共享喜乐。那么,我们来看这座大城的宝贵根基,惟愿上帝的子民不久即可进入珍珠的城门。虽然专家认为圣经中的诸多宝石并不容易鉴别,但摩西斯图亚特还是列出了下面有趣的清单,叫你了解这根基的美丽和多彩。

壮丽的根基 “修饰一词可能使人困惑,觉得作者的意思是不是说在各根基上镶嵌了宝石作为装饰。不过,将全部描述合起来看,我并不认为这是作者的意思”。

   “碧玉,正如我们在上文中看到的,通常指一种绿色明透带有红色花纹的石头,且有许多不同的种类。”

   “蓝宝石呈现出天蓝之美,几与钻石一样明透,发光闪闪”。

   “绿玛瑙应是玛瑙的一种,更确切地说就是玛瑙。古代的玛瑙可能呈现出半明透的蓝白色”。

   “绿宝石呈现出艳丽的绿色,坚硬仅次于红宝石。”

   “红玛瑙是玉髓和光玉髓的混合物,呈肉色。”

   “红宝石可能是光玉髓,不过呈鲜红色。”

   “黄碧玺,顾名思义,呈黄色或金色,是明透的,造城之物为精金的概念很可能就源自这里。”

   “水苍玉呈海绿之色。”

   “红碧玺(黄晶)在今日似乎被认为是黄色的,但在古代这种颜色被视为浅绿色……”

   “翡翠呈淡黄色和浅绿色,有些像韭葱,有时被归于黄晶的一种。”

   “紫玛瑙呈深红色或紫罗兰色。”

   “紫晶是一种非常坚硬而明亮的宝石,呈紫色,通常产于印度。”

   “当查看这些不同种类的宝物时,我们发现前四种是绿色或蓝色;第五和第六是红色或朱红色;第七是黄色;第八、第九、第十呈现出不同深浅的绿色;第十一和十二是绯红或鲜红色。其色彩的排列是有规律的,这种组合与彩虹的排列没有什么不同,只是颜色更加丰富。”[3]

启21:21十二个门是十二颗珍珠,每门是一颗珍珠。城内的街道是精金,好象明透的玻璃。

珍珠门 美丽的上帝之城乃是用至宝建造的,这里所描述的珍珠门精美非凡。不但如此,圣经还说每一个城门都是一颗珍珠。这些城门因着根基而返照出美丽的色彩,闪出光耀,敞开门户欢迎那些得赎之人回到自己永久的家乡。

精金的街道 在这节经文中,正如在第18节中所说城是精金建造的,如玻璃一样纯净晶莹。想一想如此铺砌的街道是什么样子。两边华丽的宫殿映照其下,无边无际的天空也映照在下面。行在如此的精金街上,似乎自己和这城都悬在了无限的天际,其上其下深不可测。街道两边的殿宇也是如此,人和宫殿如在无限的奇迹中一般,使这里的景致奇幻异常,超乎想象。令人喜悦,佳美宏伟。

启21:22我未见城内有殿,因主上帝全能者和羔羊为城的殿。

有生命的殿 圣殿与献祭和中保的工作自然相联于一了,但这城乃是建立在新的工作之上,故此,这样的工作不再继续了。祭物和贡物以及以此为基础的中保工作都将永远成了过去。因此,这种工作在城中并不需要一种外在的标志。不过旧时的耶路撒冷圣殿,不仅仅是一个献祭的地方,也是一个美丽与荣耀的所在。似乎预知了可能出现的疑问,如果新的城中没有殿,那么这里的装饰与荣耀将是什么呢?先知回答说:“主上帝全能者和羔羊为城的殿”。

启21:23那城内又不用日月光照;因有上帝的荣耀光照,又有羔羊为城的灯。24列国要在城的光里行走;地上的君王必将自己的荣耀归与那城。25城门白昼总不关闭,在那里原没有黑夜。26人必将列国的荣耀、尊贵归与那城。27凡不洁净的,并那行可憎与虚谎之事的,总不得进那城;只有名字写在羔羊生命册上的才得进去。

那里没有黑夜 可能只有城里没有黑夜。在新地中必有昼夜,但那里的昼夜都有极大的荣光。论到这一时刻,先知说:“当耶和华缠裹他百姓的损处,医治他民鞭伤的日子,月光必象日光,日光必加七倍,象七日的光一样。”(赛30:26)所以,如果在那种状态下,月光如同日光一样,怎么能说没有夜晚呢?日光必加七倍,虽然黑夜如同白昼,但白昼却要更亮七倍。在那里的昼夜对比可能与今日一样,但昼夜二者都必光辉无比。

  24节中讲到了列国和君王。列国是得救之国。到了新地,我们在某种意义上都是君王。我们都得了“国”,并要“作王”直到永永远远。

   从救主所讲的一些比喻中,如马太福音25:22-23,我们发现这些人在某种特殊的意义上,都居于掌权者的地位,因为可以被称作地上的君王,并与地上得蒙拯救的国度联系在一起。这些人每逢月朔和安息日,都必来到上帝面前下拜,将自己的荣耀和尊贵带入城中。(赛66:23)

   读者啊,你渴望与这座圣城永久的荣耀有分吗?务要谨慎,使你的名字记在羔羊的生命册上。因为只有名字被记在天上“荣耀卷册”的人才能进入其中。

参考书籍

[1]亚当克拉克《新约注释》,第二卷,第1058页,启21:1。

[2]亚当克拉克《新约注释》,第一卷,第209页,太22:2。

[3]摩西斯图亚特《启示录》,第二卷,第383-384页。

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