第六章 狮子坑中的但以理
但6:1大利乌随心所愿，立一百二十个总督，治理通国。2又在他们以上立总长三人(但以理在其中)，使总督在他们三人面前回复事务，免得王受亏损。3因这但以理有美好的灵性，所以显然超乎其余的总长和总督，王又想立他治理通国。4那时，总长和总督寻找但以理误国的把柄，为要参他;只是找不着他的错误过失，因他忠心办事，毫无错误过失。5那些人便说：“我们要找参这但以理的把柄，除非在他上帝的律法中就寻不着。”
巴比伦被波斯人攻取。玛代的大利乌于主前538年登基为王，两年之后大利乌去世，古列继位，因此本章叙述了这两年间发生的事。
但以理在巴比伦帝国荣耀高峰的时候是一位活跃的领袖。自从玛代波斯帝国夺取了世界帝国的宝座之后，但以理至少是帝国首都的一位居民，熟悉帝国的一切事务。
他并没有给我们留下有关他与这些帝国的长期关系中所发生之事件的连续性记载。他只是零散地涉及一些事情，为了激发各时代上帝百姓的信心、希望和勇气，引导他们牢固地持守真理。本章所叙述的事件在希伯来书11章中被间接地提到了，我们读到那些人因着信心“堵住了狮子的口”。
玛代波斯的总长但以理 大利乌在国内设立了一百二十个总督，当时帝国可能有一百二十个省。每省都有一位总督，后因冈比西斯及大利乌赫斯他笔（亚哈随鲁）的得胜，扩大到127个省（以斯帖1:1）。在这些总督之上立有三个总长，但以理是三个总长之首，因为他里面有美好的灵性以及对工作所表显的忠诚，使他有资格获得这个高位。
作为在巴比伦的伟人，但以理很有可能被大利乌当成敌人，或被放逐，或以其它方式除掉，或者成为战败国的一个俘虏，他可能被藐视，一无所有。然而，他却获得了大利乌的信任，但以理超乎其他的官员，精明的王看到他里面有美好的灵性。想立他通管全国。
那时，群臣都满心嫉妒，想要除掉他。在国家事务上，但以理的所作所行是完全的。他忠心诚实。在这方面他们找不到任何控告他的缘由。他们便说:除了在他上帝的律法之外他们就找不到把柄来控告他。所以我们要拿定这个主意，除此以外没有人能提出更好的建议。
但6:6于是，总长和总督纷纷聚集来见王，说:“愿大利乌王万岁!7国中的总长、钦差、总督、谋士，和巡抚彼此商议，要立一条坚定的禁令(或作:求王下旨要立一条云云)，三十日内，不拘何人，若在王以外，或向神或向人求什么，就必扔在狮子坑中。8王啊，现在求你立这禁令，加盖玉玺，使禁令决不更改;照玛代和波斯人的例是不可更改的。”9于是大利乌王立这禁令，加盖玉玺。10但以理知道这禁令盖了玉玺，就到自己家里(他楼上的窗户开向耶路撒冷)，一日三次，双膝跪在他上帝面前，祷告感谢，与素常一样。
谋害但以理 制定好计划之后，这些人就着手施行他们那恶毒的计谋。他们熙熙攘攘地聚集来到王的面前，像是发生了大事要呈报给他，声称他们一致同意。这乃是谎言，因为但以理是他们的总长，他们没有在此事上与他商量。
他们指出：提议这个禁令旨在增进对王旨意的敬意与推崇，他们宣布三十日内除王以外，不许向人或向神祷告祈求。借着谄媚的方式，总督们隐藏了他们对但以理的毒计。王签署了法令，这就成了玛代和波斯人不可更改的律法。
值得注意的是他们致力于毁灭义人的阴谋是如此狡猾。如果他们在法令上这样写：禁止祈求希伯来人的上帝---他们蓄谋的真实目的所在，王会立即意识到他们的意图，就不会在法令上签字。而他们所提出的乃是一种常规模式的请求，为消灭他们仇恨的对象，甚至不惜轻贱和羞辱自己的宗教及他们的众神。
但以理认识到这是一个敌对他的阴谋，但他没有采取任何阻止的措施，只是把自己交托了上帝，遵从他的旨意。他没有假装有事离开京城，也没有隐蔽他每日的崇事。即使王签署那道法令，他还是在自己的房间内一日三次地跪下，如他素常所行的一样，面朝他心所系的耶路撒冷，向上帝献上他的祷告和祈求。
但6:11那些人就纷纷聚集，见但以理在他上帝面前祈祷恳求。12他们便进到王前，提王的禁令，说：“王啊，三十日内不拘何人，若在王以外，或向神或向人求什么，必被扔在狮子坑中。王不是在这禁令上盖了玉玺吗 ”王回答说：“实有这事照玛代和波斯人的例是不可更改的。”13他们对王说：“王啊，那被掳之犹大人中的但以理不理你，也不遵你盖了玉玺的禁令，他竟一日三次祈祷。”14王听见这话，就甚愁烦，一心要救但以理，筹划解救他，直到日落的时候。15那些人就纷纷聚集来见王，说：“王啊，当知道玛代人和波斯人有例，凡王所立的禁令和律例都不可更改。”16王下令，人就把但以理带来，扔在狮子坑中。王对但以理说：“你所常事奉的上帝，他必救你。”17有人搬石头放在坑口，王用自己的玺和大臣的印，封闭那坑，使惩办但以理的事毫无更改。
但以理被扔到狮子坑 陷阱设好之后，这些人惟一剩下的事就是盯着他们的这位受害者，以便伺机下手。他们再次聚集，这次是在但以理的宅邸。像有大事忽然召集他们要与总长商议；看啊！他们发现了，正如他们所计划和期望的，他正在祷告上帝。至此，他们的计划进行顺利，便急忙向王呈报。
从王签字使法令生效的那一刻开始，他们就准备好了向王参告但以理，他们试图激起王的偏见，说：“王啊，那被掳之犹大人中的但以理不理你，也不尊你盖了玉玺的禁令。”是的，他们控告说，那位卑贱的俘虏，他所享受的一切全都靠你而来，到现在为止他应当始终心存感激你的恩宠，然而，他却不尊重你，也不看重你的法令。王这时看明了，这是为他和但以理所准备的陷阱，他一心要救但以理，筹划搭救他，直到日落的时候。也许在此期间他努力使设谋者宽厚，或者通过理论，设法收回法令。无奈，法令不能更改，但以理这位令人尊敬、勇敢正直、毫无错误过失的国家公仆，被扔进了狮子坑里。
但6:18王回宫，终夜禁食，无人拿乐器到他面前，并且睡不着觉。19次日黎明，王就起来，急忙往狮子坑那里去。20临近坑边，哀声呼叫但以理，对但以理说：“永生上帝的仆人但以理啊，你所常侍奉的上帝能救你脱离狮子吗？”21但以理对王说：“愿王万岁！22我的上帝差遣使者封住狮子的口，叫狮子不伤我，因我在上帝面前无辜，我在王面前也没有行过亏损的事。”23王就甚喜乐，吩咐人将但以理从坑里系上来。于是但以理从坑中被系上来，身上毫无损伤，因为信靠他的上帝。24王下令，人就把那些控告但以理的人，连他们的妻子儿女都带来，扔在狮子坑中。他们还没有到坑底，狮子就抓住(原文作胜了)他们，咬碎他们的骨头。
但以理蒙拯救 但以理被扔到狮子坑中之后，王的行动显出他对先知真心的关切。在这事上，他对自己的行动深感自责。第二天黎明，他急忙回到了那个饥饿又贪婪之野兽的坑旁。但以理活着回应了王的呼唤，他没有责怪王屈服他那邪恶的谋士。伴着尊重和爱戴的口吻，他说：“愿王万岁！”之后，他以一种定会促使王精心留意的方式陈说，他在王面前没有行过任何错事，因为他的无辜，他常侍奉的上帝派来天使并封住了狮子的口。
但以理立于此地，他被高于地上任何势力的权势保护着。眼前的神迹在为他辩护，显明他的无辜。“他身上毫无伤损，因为他信靠他的上帝”。信心生了果效，一个神迹就此铸成。为什么控告但以理的人被仍进了狮子坑呢？或许是他们不肯承认但以理的存活是个神迹，却说狮子那时不饿，王那时可能说：“如果真是这样，狮子可能也不会伤着你们，就把你们放进去试试”。狮子是如此饥饿，以致于在撤去了上帝的介入时，这些人还没有落到坑底就被撕碎了。在但以理身上所成就的证明了所罗门的话：“义人得脱离患难，有恶人来代替他。”（箴11:8）
但6:25那时，大利乌王传旨，晓谕住在全地各方、各国、各族的人说：“愿你们大享平安！26现在我降旨晓谕我所统辖的全国人民，要在但以理的上帝面前战兢恐惧，因为他是永远长存的活上帝，他的国永不败坏，他的权柄永存无极。27他庇护人，搭救人，在天上地下施行神迹奇事，救了但以理脱离了狮子的口。”28如此，这但以理当大利乌王在位的时候和波斯古列在位的时候，大享亨通。
但以理的亨通 但以理得蒙拯救，促使另一道敬奉真神以色列上帝的通谕在帝国的四境之内被传开。所有人都当在上帝面前战兢恐惧。但以理的仇敌毁灭他的计谋反使但以理得到了高举。从这件事和三位希伯来人在烈火的窑中的经验来看，上帝所喜悦的有两大原则：拒绝屈服任何已知的罪；拒绝规避任何已知的责任。从上面的例子中，上帝历代的百姓均可获得鼓励。
王的法令阐明了真神上帝的品格：他是创造主；其他的神没有气息。他是永存的；其他的神与人无助又无益；上帝有一国度，因他创造统管万有。他的国永不败坏；其它一切都要灭亡。他的统治却没有穷尽；人的权势不能胜过。他拯救被捆绑的人。他的仆人一呼求，他便从敌人的手中将他们拯救出来。他在天上地上施行神迹奇事。为了将这一切成就，他拯救了但以理，在我们眼前展示了他全能的证据，在拯救他仆人脱离狮子的作为中显出他的良善，伟大的上帝和他忠心仆人的颂词是何等美好啊！
（但以理书的历史部分到此完毕。）