第 二十一 章
提要：1 大卫受撒但的诱惑，强迫约押清点百姓的人数。5 清点完毕，大卫后悔了。9 上帝让迦得提出三样惩罚，大卫选择了瘟疫。14 死了七万人以后，大卫因悔改而避免了耶路撒冷的毁灭。18 大卫按照迦得的指示，购买了阿珥楠的禾场，在那里筑了一座坛。上帝用火表明祂的悦纳，停止了瘟疫。28大卫在那里献祭，因惧怕天使，不敢去基遍。
1 撒但起来攻击以色列人，激动大卫数点他们。
撒但起来。第二十一章记录大卫统计以色列的人口，招致上帝的不悦，结果瘟疫临到了以色列。参撒下24章相应段落的注释。
攻击以色列人。圣经显示上帝的旨意，揭露仇敌的邪恶。撒但不停地攻击天国，竭力阻挠上帝的旨意，给上帝的子民带来困惑和苦恼。上帝奇妙地赐福予大卫，给以色列人带来了巨大的繁荣。但撒但总想让大卫认为自己的成功是靠着他自己的勇猛和国家的兵力。撒但尽力使大卫越来越多地依靠人的力量，而不是天国的福气。
激动大卫。这里说撒但怂恿大卫统计以色列的人口。撒下24:1的对应句子是这样写的：“耶和华又向以色列人发怒，就激动大卫，使他吩咐人去数点以色列人和犹大人”。上帝经常被描述为做了祂所没有阻止的事。骄傲自满的大卫被恶者引诱，清点以色列的人数。上帝没有干涉，而是让大卫的不良动机付诸实现。当上帝允许罪恶的行为发生的时候，这往往被说成是出于上帝的干预，其实是邪恶的势力在运作，导致有害的结果（见罗1:18,24,26,28；《先祖与先知》728,739页）。
数点他们。统计以色列人是出于军事目的，进行兵役的登记。统计的不是全部人口，而是国家的军事力量（第5节）。大卫要通过增强自己的军事力量，扩大以色列的势力和声威。但他这样做，会使列国以为以色列的力量在于其强大的军事，而不是上帝（见《先祖与先知》747页）。
2 大卫就吩咐约押和民中的首领说：“你们去数点以色列人，从别是巴直到但，回来告诉我，我好知道他们的数目。”
大卫吩咐约押。大卫要进行的统计在全国造成很大的不安。在扩大兵力的问题上，百姓的意见并不一致。为了控制局面，大卫命令军队负责统计，而不是通过祭司和各支派的首领（见民1:2-18；26:1,2《先祖与先知》第747页）。
从别是巴直到但。指以色列全境，从南端的别是巴到北端的但。
3 约押说：“愿耶和华使他的百姓比现在加增百倍。我主我王啊，他们不都是你的仆人吗？我主为何吩咐行这事，为何使以色列人陷在罪里呢？”
约押说。约押虽然是坚强的战士，但他看不出大卫统计以色列人口有什么好处，就提出了反对。
陷在罪里。《撒母耳记》这样记录约押的意见：“我主我王何必喜悦行这事呢”（撒下24:3）？在对国王的规劝中，约押提出一连串的问题，让大卫认识到自己行为的愚昧，以及所导致的弊端。
4 但王的命令胜过约押。约押就出去，走遍以色列地，回到耶路撒冷，
王的命令胜过约押。令人遗憾的是，当权者不一定总是对的，但他们的话却占着上风。这次约押是对的，大卫是错的。
走遍以色列地。《历代志》没有记录人口统计的细节。撒下24:5-8记载统计人员渡过约旦河，北至基列和但，然后绕到西顿，南至贝尔谢巴，再回到耶路撒冷，共花了九个月零二十天。
5 将百姓的总数奏告大卫：以色列人拿刀的有一百一十万；犹大人拿刀的有四十七万。
这里的总数与撒下24:9的总数有些不同。现分列如下：
《历代志》 《撒母耳记》
以色列 1,100,000 800,000
犹大 470,000 500,000
总数 1,570,000 1,300,000
《历代志》的1,100,000名以色列战士可能包括大卫的常备军288.000人（代上27:1-15，如果算大约数则是300,000人）。加上《撒母耳记》的800,000人,就是1,100,000人。《撒母耳记》里犹大战士的人数500,000是一个大约数，《历代志》470,000的数字比较准确（详见撒下24:9注释）。出埃及以后，以色列战士的数量有了很大的增加。当时不包括利未人，才603,550名（民1:46）。见《历代志》序言。
6 惟有利未人和便雅悯人没有数在其中，因为约押厌恶王的这命令。
《撒母耳记》没有提这个细节。根据上帝对摩西的指示，利未支派不包括在军事统计之中（民1:47-49）。没有统计便雅悯支派可能是因为他们坚决反对大卫的兵力扩张计划。约押可能因担心强迫统计所造成的后果，就采取了慎重的态度。
7 上帝不喜悦这数点百姓的事，便降灾给以色列人。
《撒母耳记》没有这句话，却说：“大卫数点百姓以后，就心中自责”（撒下24:10）。关于不喜悦的原因，参代上21:1注释。
8 大卫祷告上帝说：“我行这事大有罪了！现在求你除掉仆人的罪孽，因我所行的甚是愚昧。”
大有罪了。大卫值得钦佩的品格之一，就是在认识到自己的错误时愿意认罪。扫罗就不肯这样做。
我所行的甚是愚昧。犯罪肯定是愚蠢的，只能带来不幸和祸患。
9 耶和华吩咐大卫的先见迦得说：
吩咐大卫的先见迦得。撒下24:11说，“大卫早晨起来”，就有信息传来。显然大卫在夜间深受良心的自责，并在上帝面前承认了自己的罪。上帝听了大卫的祈祷，就通过迦得传达祂的答复。
大卫的先见。先知希幔也被称为“王的先见”（代上25:5）。上帝曾通过迦得对大卫说话（撒上22:5）。迦得是记录大卫统治历史的作者之一（代上29:29）。
10 “你去告诉大卫说，耶和华如此说：我有三样灾，随你选择一样，我好降与你。”
上帝摆在大卫面前的，是不寻常的选择。犯罪肯定要受到惩罚的，但大卫有机会选择什么样的惩罚。
11 于是，迦得来见大卫，对他说：“耶和华如此说：‘你可以随意选择：
12 或三年的饥荒；或败在你敌人面前，被敌人的刀追杀三个月；或在你国中有耶和华的刀，就是三日的瘟疫，耶和华的使者在以色列的四境施行毁灭。’现在你要想一想，我好回复那差我来的。”
三年的饥荒。见撒下24:13注释。
13 大卫对迦得说：“我甚为难。我愿落在耶和华的手里，因为他有丰盛的怜悯；我不愿落在人的手里。”
大卫没有马上就面前的三种惩罚作出选择。他愿意把自己的事交在上帝手中，而不是人的手中。以色列人同样充满那激发大卫军事计划的骄傲精神，所以惩罚既是针对大卫的，也是针对他们的（撒下24:1；《先祖与先知》728页）。
14 于是，耶和华降瘟疫与以色列人，以色列人就死了七万。
15 上帝差遣使者去灭耶路撒冷，刚要灭的时候，耶和华看见后悔，就不降这灾了，吩咐灭城的天使说：“够了，住手吧！”那时，耶和华的使者站在耶布斯人阿珥楠的禾场那里。
差遣使者。见撒下24:16。
后悔。关于上帝后悔的方式，见创6:6；出32:14注释。
16 大卫举目，看见耶和华的使者站在天地间，手里有拔出来的刀，伸在耶路撒冷以上。大卫和长老都身穿麻衣，面伏于地。
看见耶和华的使者。参民22:31。那里说巴兰的眼目明亮，看见了上帝的使者站在路上。
拔出来的刀。就像站在路上拦阻巴兰的天使（民22:23）。
17 大卫祷告上帝说：“吩咐数点百姓的不是我吗？我犯了罪，行了恶，但这群羊做了什么呢？愿耶和华我上帝的手攻击我和我的父家，不要攻击你的民，降瘟疫与他们。”
大卫把统计人口的罪揽在自己身上。他坦率地承认了自己的罪，和眼前灾难的责任。上帝听了他的祷告，就饶恕了他。灾难停止了。
18 耶和华的使者吩咐迦得去告诉大卫，叫他上去，在耶布斯人阿珥楠的禾场上为耶和华筑一座坛；
阿珥楠的禾场。在摩利亚山上。亚伯拉罕曾在这里筑坛献要以撒（创22:1-14）。后来所罗门也在这里造圣殿（代下3:1）。阿珥楠在撒下24:16称为亚劳拿。
19 大卫就照着迦得奉耶和华名所说的话上去了。
20 那时阿珥楠正打麦子，回头看见天使，就和他四个儿子都藏起来了。
21 大卫到了阿珥楠那里，阿珥楠看见大卫，就从禾场上出去，脸伏于地，向他下拜。
22 大卫对阿珥楠说：“你将这禾场与相连之地卖给我，我必给你足价，我好在其上为耶和华筑一座坛，使民间的瘟疫止住。”
根据《撒母耳记》的记载，阿珥楠问大卫为什么来，大卫回答说：“我要买你这禾场，为耶和华筑一座坛”（撒下24:21）。
23 阿珥楠对大卫说：“你可以用这禾场，愿我主我王照你所喜悦的去行。我也将牛给你作燔祭，把打粮的器具当柴烧，拿麦子作素祭。这些我都送给你。”
阿珥楠愿意尽可能作出牺牲，使瘟疫得到制止。
24 大卫王对阿珥楠说：“不然！我必要用足价向你买。我不用你的物献给耶和华，也不用白得之物献为燔祭。”
25 于是大卫为那块地平了六百舍客勒金子给阿珥楠。
据撒下24:24：“大卫就用五十舍客勒银子买了那禾场与牛。”据创23:16,17，亚伯拉罕付给以弗仑四百舍客勒银子，买下了包括麦比拉洞穴的那块地（见创23:15注释）。买阿珥楠的地，五十舍客勒似乎太低了。五十舍客勒也许是禾场和牛的价格，只是总价的一部分（见撒下24:24注释）。
26 大卫在那里为耶和华筑了一座坛，献燔祭和平安祭，求告耶和华。耶和华就应允他，使火从天降在燔祭坛上。
用火表示上帝临格和应允的其他事例见利9:24；王上18:24,38；代下7:1。这里献燔祭的地点后来成为所罗门圣殿的所在地（代下3:1）。
27 耶和华吩咐使者，他就收刀入鞘。
拔出刀的天使象征瘟疫的下降（第16节）。照样，收刀入鞘象征瘟疫的结束。
28 那时，大卫见耶和华在耶布斯人阿珥楠的禾场上应允了他，就在那里献祭。
29 摩西在旷野所造之耶和华的帐幕和燔祭坛都在基遍的高处；
在基遍。参代上16:39,40。
30 只是大卫不敢前去求问上帝，因为惧怕耶和华使者的刀。
因大卫的罪而降临国家的瘟疫，使大卫极其小心，唯恐再次招致上帝不悦。
31 大卫说：“这就是耶和华上帝的殿，为以色列人献燔祭的坛。”
既然上帝如此显著地表明祂的临格，并接纳了大卫在阿珥楠禾场的祭坛上所献祭（代上21:26,28），大卫就认定这里是建造圣殿，让百姓来献祭和敬拜的地点。
在本章的事件以后，第二十二章记录了大卫为建造圣殿所做的准备。这个内容在别处是没有的。