教育的最高目的,不只是传授知识,而是通过心与心、灵与灵的接触,藉此传播上帝生机勃勃的能力。
上帝是尊贵的, 你我也是:
“惟有你们是被拣选的族类, 是有君尊的祭司, 是圣洁的国度, 是属上帝的子民,要叫你们宣扬那召你们出黑暗、入奇妙光明者的美德”
《圣经》彼得前书2章9节
知识的传递 志向的转移 感觉的互动
生活上每一举动,无论是多么微细,都必产生或善或恶的影响。在人看来似乎是在最小的事上所表现的忠心或疏忽,也足以造成人生最丰富的福惠或最严重的灾祸,小事正足以试验人的品格。人以愉快甘心的精神在日常克己生活中所表现的谦逊行为,乃是上帝所喜悦的。
——小小的殷勤,区区的礼貌,对于人生的幸福有不少的贡献,人间的不幸有不少是因疏忽这些小节而来的。
成功的基督徒服务之资格
应有效能
无生气及无效能,都不是敬虔之人所应有的。我们若明白自己是为上帝作工,就必对属灵服务之圣洁性,有从来未有的更高之感觉。此种感情将使我们在执行每一本分时,有生命,有警醒,及有恒心不倦的精力。
紧急的时日需要更大的效能与更深切的献身。唉,我一心想念这事,不禁得呼求上帝说,“求祢兴起差遣许多富有责任心的使者们,就是那已把自我的观念即一切罪恶的根源,钉死在十字架上的使者们。”
培养良好的说话才能
讲话能力正当的培养与应用,对于基督教各方面的工作皆有关系。……我们要习惯于用悦耳的声音、纯正的言语、以及和善有礼的词句说话。
每一个基督徒都蒙召要把基督那测不透的丰富传给别人,因此他必须在言语方面力求完全。他讲述上帝圣言的方法要使听众乐意接受。上帝无意叫他的代理人流于粗劣。上天的川流一经人传于世界就被减缩或变质,这并非上帝的旨意。
他们必在忍耐、慈爱、温和、及帮助人的事上受教育。他们必须实行真诚的基督徒礼让,心里记着他们的同伴基督决不赞许人有暴躁、冷酷的言语或情绪。他们的言语都必须炼净。他们说话的力量必被认为是一种宝贵的才干,是借给他们为作高尚圣洁之工的。
智力上的教养
我们需要智力上的教养,我们必须有此,方能应付时代的要求。主需要那有心计,有思想的人。耶稣召同工的人,而不是浮躁的人。上帝需要思想正确及聪明的人,来参加救人所必要的大工。
基督徒的尊严与礼貌
缺乏真实的尊严与基督徒的文雅,这对于我们这等人很是不利,而且使我们所信仰的真理失去了香气。教育心思及培养态度的工作,可予进行以达于完全。
应当切实以整齐文雅的生活及敬虔圣洁的言语,来维护圣工的尊严。
一切粗鄙及不文之事物,必须予以弃绝。谦让,文雅,以及基督徒礼貌,都必须加以培养保存。谨防变成唐突鲁莽的人。不可视这些古怪的癖性为美德,因为上帝就不是这样的看法。尽力避免一切不必要地得罪人。
真实无伪
人们虽有优越的恩赐,美好的才干,不凡的资格,但若有一缺点,纵容一项秘密之罪,结果必向其品格显出好似虫蛀之板对船只的影响一样──彻底的悲惨与毁灭!
进取的精神
上帝大半不行神迹来推进其真理。如果农夫忽略耕耘土地,上帝是不会行神迹来抵销那必然之后果。他是照着已给我们明白的各种伟大原理行事。我们的本分便是使那些聪明的计划实现,并采用上帝要使其发生某种效果的方法来行动。凡不下决心工作,而单是等候圣灵来催迫才去行动的人,必要灭亡在黑暗之中。你不应静坐,而在上帝的圣工中无所事事。
有些参加传道工作的人是懦弱、昏庸、缺少精神、又容易灰心的。他们缺乏勇往直前的精神。缺少产生出办事能力的积极进取之特质,就是激发热忱的精神和能力。人若要得成功,必须勇敢,必须怀抱希望的心;不要培养消极的德性,还须增养主动的能力。
主现今需要那些能推动基督的十字架以得胜利的工人。
上帝不用懒惰的人参加圣工;他要恳切的工人。
心志坚定
凡为上帝服务的人,必须在救灵的工作上显出生气和决心来。要记得,除非你我作上帝器皿的人抱着既不失败也不灰心的决心去从事工作,则有一班人将要趋于灭亡。
他既已将伟大的工作交托我们,所以我们就当精确而坚毅地作去。在我们的生活中,也当表现出真理为我们所有的成就。
热忱
现今所需要的乃是基督化的热心──一种表现于实际行动的热心。……一个有基督居心的人,必无法拦阻自己去承认主,正如尼亚加拉瀑布的下泻,不能阻止一样。 凡是接受基督为他个人之救主的人,个个都会企望事奉上帝的机会。想到上天怎样,他的心就被无限的敬爱和感激所动了。他急切地要把自己的精力才能,用来为上帝服务,好表示他胸中的感戴。他极希望能显出他是怎样地爱基督和基督所赎得的产业。劳苦、艰难、牺牲,都成了他的贪爱之物
象马大那样热心从事宗教活动的人,固然有广大的工作园地。但他们要先同马利亚一齐坐在耶稣的脚前。要借着基督的恩典使他们的殷勤、敏捷、和魄力成圣;然后他们的人生,才能成为一种得胜的行善力量。
忍耐
作为一个与基督同工的人,你必须有百般的忍耐来应付你所工作的人们,不要轻看工作的简单,而是望到那将来有福的后果。
应当为那些与你有接触的人们无私地、仁爱地、忍耐地作工。不可表现暴躁不耐的态度。不可口发粗鲁不仁的言语。你的心中应存基督之爱,你的口唇应守仁爱之律。
机警
凡完全顺服上帝的人,必在其工作上表现体谅、祈祷、恳切、及圣洁的机警精神。
一个人若有机智、勤奋、及热忱,他必会在今生的业务上成功,这同样的特质若奉献于上帝的圣工,也必显出甚至于双倍的功效,这是因为神力要与人力合作之故。
恒久
为上帝作工的真实基督徒,不是出于冲动,而是出于正理;不是一日一月之功,而是一生一世之久。(教师勉言第518面)
救主是一位恒心不倦的工人。他不是按钟点作工的。他的光阴,他的心机,他的精力,全献于为人类谋福利的工作上。他整天致力于作工,并且整夜用来祈祷,以便有饱满的精神,好应付那用尽诡计作工之奸敌,并加强自己的力量,去作那超拔及匡复人类的大工。爱上帝的工人,不是按八时来计算工作的。他是全时工作,从不放下本分。一有机会,他便行善。无论何处,随时随地他找机会为上帝作工。他无论何往,随身都带着香气。
富有同情而擅于社交
在上帝圣工的每一个部门,都需要那对人类苦难深表同情的男女;可惜现今此类的同情很是罕见。
我们需要有基督那样的同情,不仅同情那些困苦,受难挣扎的,就是常被过犯所胜,犯罪而又悔改,受试探而失望的人,我们也须象那慈悲的大祭司一样,因体恤同胞们的软弱而去顾助他们
简朴
当基督向门徒说要奉我的名出去,使一切相信的人都集合在教会之内的时候,他清楚地向他们说明保持纯朴的必要。因为越少夸张和炫耀,则他们的感化力也必越大。门徒说话要如同基督说话一样的纯朴。他们要将他所教训他们的铭刻在自己听众的心中。
信心
上帝的工人需要信靠上帝。他不会不关心他们的操劳。他重视他们的工作。天上的能力已奉派要和那些与上帝同工的人们合作。我们若以为上帝不会照他所说的行事,和他没有时间注意他的工人,我们便是羞辱了我们的创造者。
上帝的传道人须有坚强的信心。外表上似是此路不通;但在最黑暗的时辰之后,接着就是光明到来。凡本着信心及用爱心事奉上帝的人,他们的精力必日日更新。
真实的信心,带有一种为时间和辛劳所不能磨灭的兴奋,和坚持原则的决心,以及百折不挠的志气。
基督徒的生活往往被危险所包围,似乎难以履行自己的本分;在他的想象中,前面是即将临到的毁灭,后面是捆绑或死亡。然而上帝的声音清清楚楚地说:“往前走。”我们虽然看不透黑暗,而且只觉到自己的脚浸在冰冷的波涛中,我们还是应该服从上帝的这个命令。在踌躇疑惧的情绪下,那些拦阻我们前进的障碍是永不会消除的。人若等待一切疑云尽都消散,再无失败的危险时才肯顺从,就必永无顺从之日。不信的心在我们耳边低语说:“让我们等待障碍消后,我们就能清楚地看出我们的路线,”但是信心却勇敢地督促我们前进,“凡事盼望,凡事相信。”
勇气
一项伟大的工作急待完成,应当定下更广大的计划;应当扬声警醒列国。那些信心软弱及摇动的人,不能在这重大危机时推进此工作。我们需要英雄的勇气和烈士的信心。
当我们本着信心抓紧他的力量之时,他就要改变,奇妙地改变,那最无望,最灰心的前景。他为己名之荣耀必要作成此事。上帝呼召那些对他有信心的忠信之人,向那些无信无望之人们讲论勇气。但愿主帮助我们能够彼此相助,并用活泼的信心来向他证明
盼望与勇敢乃是在事奉上帝方面达到完全地步所不可或缺的。这都是信心的果子。灰心丧志乃是有罪而不合理的。
胆量精力与忍耐都是他们所必须具有的。虽然当前似乎有过不去的事拦阻路途,但他们仍可靠基督的恩典往前进行。他们对于艰难不该存悲观的心,反要胜过一切难处。他们不该在一切难处。他们不该在任何事上灰心,反应在凡事上抱有希望。基督用他无比之爱的金链将他们牢系上帝的宝座上。那从一切权能之源所发出宇宙最高的感化力要属于他们,这乃是主的旨意。他们必有能力拒绝罪恶这能力是世界与死亡以及地狱所不能胜过的,也能使他们得胜犹如基督得胜了一样。
献身
真实的圣洁就是全心全意为上帝服务。这是真基督徒生活的条件。基督所要求的是毫无保留的献身和专心专意的服务。他所要的乃是全心,全性,全意,全力。不可怀抱自私的意念,一个专为自己而活的人根本不是基督徒。
全心全意
上帝的百姓必须与世人分别,成为全心全意专一事奉上帝的族类,不求自己的尊荣,并且要记住自己曾与上帝立了严肃的约,作上帝的仆人,单独事奉他。
救主必不悦纳分心的服务。上帝的工人必须天天学习自我牺牲的真义。
忠心
主憎恶那在圣工面临危机时所表现的漠不关心与不义不忠。全宇宙正以非言语所能形容的关切,注视着善恶大斗争的最后几幕。上帝的子民已经濒临永恒世界的边境;还有什么事对于他们较比效忠天上的上帝更为重要呢?历代以来,上帝一向都有高风亮节的英雄;而且他现今也有,──他们正象约瑟、以利亚、和但以理一般,不以承认自己作他特选的子民为耻。上帝特殊的福惠伴随着这些采取行动之人的努力。这班人必不偏离正确的职守,却要凭着上帝所赐的毅力寻访“凡属耶和华的。”他们并不仅止于寻访,还要进一步地促请凡自认是与上帝子民联合一致的人挺身而出,明确地表示自己乃是效忠万王之王、万主之主的。这样的人乃将自己的意志和计划都置于上帝的律法之下。他们因为爱他,就不以自己的性命为念,也不看为宝贵。他们的工作乃是要从真理中汲取亮光,而使之以清明稳定的光线照耀世人。忠于上帝乃是他们的座右铭。
技巧
养成井然有序、贯彻始终、并敏捷迅速的习惯,乃是每个基督徒的本分。在任何工作上迟钝粗笨都是不可谅的。一个人时时作工,而工作总不能完成,这是因他的心未放在工作上。一个举动缓慢而在工作上遭遇不便的人,应明白这些都是必须改正的弊病。他必须用心去计划如何利用光阴来获致最良好的成绩。借着机敏和有序的方法,有人能在五小时内完成别人需用十小时完成的工作。有些从事家务的人终日手忙脚乱,并非因为他们有很多的工作要做,乃因他们没有计划好如何节省时间。他们因循缓慢的习惯使简易的工作变为繁重了
维持高尚标准
许多配作优良工作的人,因为尝试的不多,就成功得很少。有成千的人终身似乎生活上没有伟大之目的,也不要达到什么高尚标准。其原因之一就是他们把自己估计得太低了。基督为我们付了无穷的代价,他要我们照他所付的代价估计自己。
耶稣在世一生乃是一位热诚恒切的工作者。他期望的多,而尝试的也多。
慎思熟虑
当尼希米祈求上帝帮助之时,他并没有袖手坐待,觉得对于实行重建耶路撒冷的大计,自己不必再操心和有什么责任了。他一面有令人钦仰的慎思熟虑,同时也着手进行各种必要之安排,借以确保此项大举之成功。每一行动,都是深具戒心。)
如何反击失败主义
主的仆人必须预料有各种令人灰心失望之事发生。他们要经受试炼,不但有各方仇敌的恼怒、轻视、及残忍,且有朋友及助手们的怠慢懒惰,反复无常,不冷不热,及奸恶出卖。……甚至有些看来似是渴望上帝圣工发旺的人,也会因为听见到,报告到,及半信半疑到敌人的诽谤、吹牛、及威胁,而使上帝仆人们的手发软。……在各种的重大灰心失望之中,尼希米以上帝为靠山,这也就是我们的防线。只要记起上主曾为我们行过的事,便可支持我们度过每一难关。“上帝既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了,岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗?”而且“上帝若帮助我们,谁能敌挡我们呢?”撒但及爪牙所设的诡计,无论多么阴险狡猾,上帝都能察觉,并且要破坏他们的一切阴谋。
柔和
在受刺激时,如能保持温良的精神,为真理作最有效的见证,这是强似任何有力的争辩
细小的露珠与轻微的雨点,和缓地降在行将枯萎的植物上。我们中救人脱离错路,说话也应当柔和。上帝的计划,第一先要感动人的心。我们须存着爱的态度,说出真理,靠上帝使我们的言语有力来改革人生,那么圣灵必将我们存着爱心而说的话,运用在人的心灵之间。
和善的精神,温柔可爱的行为,可能拯救犯错的人,并遮盖许多的罪。你自己品格上所表现的基督,必对所接触的人发挥一种变化的能力。但愿基督天天彰显在你的身上,然后他必借着你而表现出他圣言的创造之能,──就是一种柔和、使人悦服、而又具有大能的感化力,要在主我们上帝的荣美中使他人得以再造。
公正
我们的救主住在人间时,他一直分担穷苦之人的命运。他从经验中得知其忧虑和艰难,故能安慰鼓励一切卑微的工人。凡对他一生教训有真正认识的人,决不感到不同的阶级应有不同的看待;也决不认为富人应比贤德的穷人更受尊敬。
诚实──忠贞──勤奋
在把责任交托给一个人的时候,不要疑问他是否有口才或有金钱,而是要看他是否诚实、忠贞、及勤奋;因为他若没有这些优美的资格,纵或有何等的成就,也完全不配委以任何信托的职位。
无私
我们当以基督的工作为楷模。他经常周游四方行善事。不论是在圣殿中和会堂里,在城中的街道上,在闹市与工作场所中,在海边山旁,他都传讲福音,医治病人。他的一生纯然是无私的服务,可作我们学习上的范本。他柔和慈怜的爱,谴责了我们的自私与无情
不必过虑
因为有了不献身的工人,事情有时可能会出毛病。你会为此结果而伤心落泪,但你不必过虑。我们蒙福的工头,他对于自己的工作已有全盘大计,一切在他监督之下。他所要求的,便是工人们到他面前来接受他的命令,顺从他的指导。
佩戴上帝的证章
上帝会照他在人之灵宫能充满圣灵的程度来用每一个人。他所接纳的,乃是那能反映他形象的工作。凡跟从他的人,都应当有他不朽原理的万无错误之特性,象是向世人表明自己的证章一样
即时应命的人
应当作忠实的即时应命者,宣扬那召你们出黑暗而入他奇妙光明之主的美德。
上帝的仆人应当作即时应命的人,上帝一开了路就当随时采取迅速的行动。他们的任何迟误,必给撒但进行击败他们的机会。
守他诫命的子民,要随时准备服务。
凡是基督的真实代表,必从事造福别人之工作。他们乐于见到上帝的圣工,在家乡或国外进展。在祷告会中,你们可以见到他们,听到他们,及感觉到他们的影响力。在得不到传道人牧师效劳之时,他们设法代劳。他们不高举也不为所作的大事领功,只是谦卑、柔和、忠实地在有需要之时,执行小事或效劳较大的事,因基督已为他们行了许多的事。
勇敢而忠实
教会在现今危险的时日中所需要的,乃是一大队工人,正象保罗一样,业已造就自己成为有用的人,在上帝的事上具有深切的经验,并且是充满诚恳与热心的。现今需要的是一班圣洁而自我牺牲的人;不规避患难与职责的人;勇敢而真诚的人;有基督在心里“成了有荣耀盼望”的人;以及嘴唇沾过圣火而愿意“传道”的人。正因缺少这样的工人,所以上帝的圣工便衰弱无力,所以种种严重的异端便象致命的毒物一样败坏德行,并挫折大部分人类的希望。
谦卑
上帝拣选男女来为他服务,并不问他们是否有学问,有口才,或有世俗的财富。他只问说:“他们是否存心谦卑,以致我能将自己的道路指教他们?我能将自己的话语放在他们的口中吗?他们能代表我吗?”
那使我们教会在会务上勇猛而成功的,不是嚣张混乱,而是静默谦卑的工作,不是张扬及大言,而是忍耐,祈祷,恒久不倦的努力。
全天庭正在关心上帝的信徒们,奉拿撒勒人耶稣基督之名,向全世界推进此圣工。弟兄及姐妹们哪,这乃是一项伟大的工作,我们应当每日在上帝面前自卑,不要以为自己的智慧是十足完全了。
节制
惟愿上帝的每一儿女深明自己有在饮食、服装、及工作上实行节制之必要,以便能为上帝的圣工作最佳之贡献。
休息与反应
耶稣的门徒们需要受教育,知道应当如何作工,及应当如何休息。上帝拣选的工人们,现今也有这种需要,应当听基督的命令,“你们退去歇一歇。”许多宝贵的生命,因为忽视了这一命令而牺牲了,这原是不必要的。……虽然现今是庄稼多而工人少,但若牺牲了健康与生命,那也是一无所得。……许多软弱而劳瘁的工人,见到那要作的事那么多,而他们能作的又是那么少,便深感到烦恼。他们多么切望能有更多的体力,能成就更多的事工,但基督却对这一等人说,“你们来同我暗暗地到旷野地方去歇一歇
主的应许
这种赐下圣灵的应许,在今日是属于我们的,正如属于早期的门徒一样。上帝今日也要将上面来的能力赐给男女信徒,好象他在五旬节赐给那听从救恩之道的人一般。此时此际,他的灵和他的恩,乃是为了一切需要而且愿意听从他话之人而预备的。
赐圣灵的应许并不限于任何时代或任何种族。基督宣称他灵的神圣感化力要与跟从他的人同在,直到世界的末了。从五旬节那天起直到现今,保惠师一直降赐给凡已完全献身归主并为他服务的人。
上帝期望以圣灵的恩赐来使其子民苏醒复兴,使他们重新受他爱的洗礼。
使徒时代所降下的灵是“早雨”,成绩辉煌可观。然而晚雨却必更为丰富。圣经有何应许给凡生在这末世的人呢?“你们被囚而有指望的人,都要转回保障;我今日说明,我必加倍赐福给你们。”“当春雨的时候,你们要向发闪电的耶和华求雨,他必为众人降下甘霖,使田园生长菜蔬。”(证言精选第三辑21面)
上帝乐意降赐灵
作父母的尚且乐愿将好礼物给自己的儿女,主当然更加乐愿将圣灵赐给凡事奉他的人。
不论在什么时候,什么地方;或在一切的忧愁和一切苦难之中;当前途似乎黑暗,将来似乎难测,我们觉得孤零无助,一筹莫展的时候,保惠师就必奉差遣而来,答应信心的祷告。环境或许把我们与每一个地上的亲友隔开;但是没有什么环境,也没有什么距离,能使我们与天上的保惠师隔绝。无论我们在哪里,无论我们往哪里去,他总在我们右边,扶助我们,支持我们,保护我们,并鼓舞我们。
福音的使者每日早晨跪在主前向他重申献身之约愿时,他就必将他的圣灵成圣的能力,赐予他们。在他们出去担任当天的职务时,他们就有了保证,确知那看不见的圣灵之能力足能使他们成为“与上帝同工”的人。
领受圣灵的条件
圣灵要降临在凡祈求生命之饼并将其分赐给邻人者的身上。
何时我们的心与基督联合,我们的生活一与他的工作谐和,那在五旬节降在门徒身上的圣灵就必照样降在我们的身上了。
上帝圣灵的沛然大降,使全地被他的荣耀所光照,但这事必须等到我们自己已成为一种被光明开导的子民,并从经验而知与上帝同工是何意义,然后方能出现。当我们已经完全献身,一心一意地为基督服务之时,上帝就要无限量地沛降生灵,来认可这种事实;但在教会极大部分的人尚未成为上帝的同工之前,这事是不会有的。
在天上见到我们家人的喜乐
主耶稣说,"你们这蒙我父赐福的,可来承受那从创世以来为你们所预备的国。"
上帝最伟大的恩赐就是基督,他的生命是我们的,曾为我们牺牲。他为我们而死,为我们从死里复活,以致我们可以从坟墓里出来,进入与天上的天使光荣的交谊中,与我们所爱的人相遇并认出他们的面孔,因为与基督相似并没有毁损他们的形象,而是将之改变成基督荣耀的形象。在地上以家庭关系相连的每位圣徒将在天上彼此相识。
对救灵者的报赏
当得赎之民站在上帝面前之时,那些宝贵的生灵将被点名应声而出,站在那些曾为其下过忠心耐心之苦功,殷勤迫切地劝请其逃到"保障"之人们的身边。如此,那些曾在今生世上与上帝同工的人们,将领取他们的报赏。
当那美丽的天城的门在其闪闪发光的枢纽上被打开时,那已经持守真理的族类将要进去,荣耀的冠冕将戴在他们的头上,他们将尊贵、荣耀和权柄都归给上帝。当那时有人会来到你面前说:"如果不是你对我所讲说仁慈的话语,如果不是你的眼泪、恳求和热心的努力,我就永远见不到荣美之君。"这是何等的报赏啊!与在将来不朽的来生中留给忠信者那无限的奖赏相比,在今世短暂的生命中人所给予的称赞是多么微不足道啊!