第十八章
上帝医治的方法使用禁食
禁食祷告
禁食和祷告在属灵操练上乃是并行的。两者同时实行，对灵、智、体都有莫大的益处。在旧约圣经中记载一些禁食和与上帝交往的人，包括：摩西(出埃及记34：28)，以利亚(列王记上19：8)，以斯拉(以斯拉记8：21，23)，尼希米(尼希米记1：4)，以斯帖(以斯帖记4：16)和但以理(但以理书9：3)。新约圣经包括：耶稣(马太福音4：1，2)，早期基督徒(使徒行传13：2，3)和保罗(哥林多后书11：27)。
不被接受的禁食
以赛亚描述上帝的上帝的子民埋怨，说祂没有理会他们的禁食。“我们禁食，你为何不看见呢？我们刻苦己心，你为何不理会呢？”(以赛亚书58：3)。
基督在世时，祂已指出一种上帝谴责的禁食。“你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容；因为他们把脸弄的难看，故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。”(马太福音6：16)。“以自称为义的精神，作动机的禁食祷告，是上帝所憎恶的。”( 怀爱伦，历代愿望，279面)。
失败的禁食
当行动错误而使思想远离上帝时，禁食祈祷也是无用的。
怀爱伦，教会证言卷二，原文146面
圣经的原则在今日仍是适用的。“确实有些人以不健全的思想，自认为非常虔诚，并强行禁食以致伤及自己的健康。他们容许自己被欺骗。上帝并没有要求他们这样行。…他们依靠自己的行为来得到救恩，并尝试以自己的功劳赚取天国。他们并没有向所有罪人那样，而借着被钉和复活之主的功劳。”(怀爱伦，教会证言卷三，原文172，173面)。
蒙接纳的禁食
主已指明祂接纳的禁食，是以悔改、献身和真实的虔诚结出果子来荣耀祂。“我所拣选的禁食不是要松开凶恶的绳，解下轭上的索，使被欺压的得自由，折断一切的轭吗？不是要把你的饼分给饥饿的人，将飘流的穷人接到你家中，见赤身的给他衣服遮体，顾恤自己的骨肉而不掩藏吗？”(以赛亚书58：6，7)。
上帝所喜悦的禁食
真实禁食祈祷的精神，便是将身、心、意志献给上帝的精神。
怀爱伦，论饮食，189面
身体和属灵上的福惠伴随着真实的禁食。“这样，你的光就必发现如早晨的光；你所得的医治要速速发明，你的公义必在你前面行；耶和华的荣光必作你的后盾。”(以赛亚书58：8)。
“那时你求告，耶和华必应允；你呼求，他必说：我在这里。”(以赛亚书58：9)。“表面的禁食祷告，但没有忧伤痛悔的心，在上帝眼中是没有价值的。内心恩典的工作是必要的。心灵的谦卑是很重要的。…祂(上帝)将亲切的接受在祂面前谦卑的人。上帝会垂听他们的呼求，医治他们的悖逆。”(怀爱伦，本会圣经注释卷三，原文1132面)。
有益于身体的禁食
禁食的定义
“完全禁食”乃是禁吃所有的食物。喝大量的水。简单的草药茶可以在完全禁食中饮用。“部份禁食”包括食用新鲜水果或蔬菜原汁清汤，和在正餐的时间内吃少量全麦面包。“结束禁食”有如禁食一样的重要。以简单准备的水果、蔬菜和全麦(谷类)食品来开始进食。一餐不超过二或三样种类的食物。勿吃过量！你禁食多少天，就以相同的数日吃这些简单的食物。
在一星期中禁食一两餐(或每个月里禁食两三天)乃是被鼓励的。对于怀孕和喂人奶的母亲，以及那些患严重疾病和营养不足的人，不当长时间的禁食。
有益于健康的禁食
“不节制的饮食往往是治病之由。自然所需要的，就是解除那加诸于她的过重之负担。有许多疾病最有效的救治方法，就是叫病人禁食一两餐，使那工作过度的器官能有一个休息的机会。”(怀爱伦，论饮食，189面)。
禁食使思想清晰并感觉健康。
禁食能洁净身体。
身体借着肺、肠、肾脏和皮肤来排除废物。通常用来消化食物的能量，都用在洁净血液和身体细胞。
禁食有助与重新训练味蕾。
减少对不健康食物的渴望并增进对简单、不精致食物的胃口。
禁食有助与维持标准体重。
禁食配合运动和健康饮食是控制体重的关键。
禁食有助与抵抗病痛，例如普通感冒、窦和敏感症状、消化不良和关节炎。
禁食增进脑部健康。
它解除沮丧、减低忧虑和减少紧张或压力。
“有些人如果在一周之中节食一两天，则所得的效益，较比任何治病或延医诊察更为显著。一周之中禁食一天，对于他们亦将有莫大的助益。”(怀爱伦，论饮食，189面)。
有益于灵性的禁食
开启我们的思想领受上帝的智能
“你们中间若有缺少智能的，应当求那厚赐与众人、也不斥责人的上帝，主就必赐给他。”(雅各书1：5)。“上帝吩咐那些身负重责的人，应当常常聚集，彼此商议，并迫切祈求那只有上帝能赐给人的智能。…应当少作讲论；许多宝贵的时间，用在那得不到亮光的讲论上，乃是浪费。但愿弟兄们联合禁食祈祷，求上帝所应许要厚赐给人的智能。” (怀爱伦，论饮食，188面)。
奋兴那凋萎的灵性
“对于我们衰退的热忱和凋萎的灵性，是需要禁食、谦卑和祈祷的。” (怀爱伦，教会证言卷四，原文535，536面)。
当上帝的律法在西乃山上要被宣告时，祂的子民有两天的时间来为这事件作准备。“他们的身体和衣服都必须洁净。当摩西指明他们的罪时，他们要自卑、禁食、祷告，除尽心中的罪孽。”(怀爱伦，先祖与先知，283面)。
在赎罪日，以色列人要刻苦己心，同时何工都不可作(利未记23：27－32)。这是圣所服务中每年最神圣的一日。“这全部礼节原是要使以色列人对于上帝的圣洁和祂如何憎恶罪恶，受到深刻的印象…当这种赎罪工作正在进行的时候，每一个人要刻苦己心，把一切事务放下，无论何工都不可作。以色列全会众在这一天要在上帝面前严肃谦卑、祈祷、禁食，并深刻地审察自己的心。”(怀爱伦，善恶之争，439面)
帮助克服试探
“当时耶稣被圣灵引到旷野，受魔鬼的试探。祂禁食四十昼夜，后来就饿了。”(马太福音4：1，2)。
“对基督的试探，如同对于伊甸园中那一对圣洁夫妇的一样，第一个大试探乃是从食欲着手…亚当那因放纵食欲而堕落，基督就必须因克服食欲而得胜…从亚当直到基督的日子，自私的放纵，使食欲和情欲的力量有加无减，直到他们几乎完全控制了人类。于是世人就败坏多病，靠着自己就没有克制的可能。为了人类的利益，基督克服了最利害的考验”(怀爱伦，历代愿望，111和112面)
任何人都可以克服
祂在旷野的长久禁食，乃是给历代堕落人类的一个好教训。基督未被仇敌的强烈试探所胜，这使每位现今正与试探抗争的人得到鼓励。基督已使人类的每一个人有抵挡试探之可能。
怀爱伦，论饮食，186面
使人有力量为上帝服务
“当耶稣被引到旷野受试探的时候，祂是被圣灵引去的。耶稣并没有去招惹试探。祂到旷野去独自思考祂的使命和工作。借着禁食祷告，祂支撑自己去走将要行的血路…当祂禁食的长时间里，祂作人类救主的全盘计划已经在祂面前展开了。”(怀爱伦，信息精粹卷一，原文227面)。
在一次的例子中，耶稣的门徒们无法从一个孩子的身上赶出污鬼。当他们与耶稣单独在一处时，他们向耶稣求教失败的原因。耶稣回答道：“是因你们的信心小，…至于这一类的鬼，若不祷告、禁食，他就不出来。”(马太福音17：20，21)。“要在这场斗争上成功，他们(门徒们)必须用一种完全不同的精神来工作。他们必须借着热诚的祈祷、禁食，以及内心的谦虚，来坚固自己的信心。他们必须要自己虚心，让上帝的灵，和能力，充满他们”(怀爱伦，历代愿望，436面)
“在安提阿的教会中，有几位先知和教师…他们事奉主、禁食的时候，圣灵说：要为我分派巴拿巴和扫罗，去做我召他们所作的工。于是禁食祷告，按手在他们头上，就打发他们去了。”(使徒行传13：1－3)。“这两位使徒在被派往外邦作布道士之前，曾经借着禁食、祷告、及按手礼而被严肃地奉献给上帝。”(怀爱伦，使徒行述，129面)。
开启上帝真理的宝库
“圣经上有些事是难以明白的，那些无学问不坚固的人加以强解，就自取沉沦，正如彼得所说的一样。…我们也许不能解说圣经上的每一段；然而那生命攸关的切实真理，却没有隐藏在奥秘里。…到了一个时期，世人就要在该时代的真理上经受试验，圣灵要激动人心去查考圣经，甚至于禁食祈祷，直到各环各节都找出了，连合成一根完全的链。那与人得救有急切相关的每一事实，都要显明出来，以至无人能错误或行在暗中”(怀爱伦，教会证言卷二，247面)。
开启末日预言的钥匙
那些轻视三天使信息的人乃是因为他们对但以理，启示录知得太少。当他们阅读这些预言时，他们并没有恒心的借着祈祷、研究和禁食来寻出其中的意义。
怀爱伦，评论与通讯，1897年6月8日
增强勇气面对苦难
“借着以斯帖王后，上帝为祂的子民成就了伟大的救赎。当那时看来没有甚么能力可以拯救他们时，以斯帖和其它妇女借着禁食、祷告和敏捷的行动，去面对问题，最终为她的族人带来了拯救。”(怀爱伦，斗争与勇气，原文245面)。
“雅各的死曾使信徒大为忧伤、恐慌不已。因此彼得被监禁，全教会就开始禁食祷告了。”(怀爱伦，使徒行述，115面)。当彼得的刑法延迟到逾越节之后时，教会却为彼得切切的祈祷(使徒行传12：5)。彼得神迹般的被拯救，乃是上帝应允他们的祷告。
为末日预备上帝的子民
“我们现今正处在世界历史最严重的时期。地上亿万人的命运行将永远决定了。…我们需要真理之灵的引导。…我们需要在主面前谦卑、禁食、祈祷，并多多默想祂的话，尤其是关于审判的每一幕情景。我们现今应当在一切有关上帝的事上寻求深刻而活泼的经验。”(怀爱伦，善恶之争，621，622面)
“从今以后直到末时结束之日，上帝的子民应当更迫切及有更大的醒悟，不要倚自己的聪明，而是倚靠他们大元帅[耶稣基督]的智能。他们应当划出时日禁食祈祷。完全禁或那不必要的食物，而只进食少量最简单的食物。”(怀爱伦，论饮食，188和189面)
给每一个人的禁食
应当给大家建议，实行真实的禁食，乃是禁戒各种刺激性的食品，而妥善采用上帝所丰富供应的，对健康有益之简单食物。人们应当少去思念今生的饮食，而要多想到从天而来的食物，以便给整个的宗教经验有健康及活力。
怀爱伦，论饮食，188面