胃粘膜是胃的润滑剂和防腐剂。

胃酸和胃蛋白酶能消化食物中的蛋白质，如肉类以及猪肚（胃）和牛肚（胃），那么会不会把胃自己也消化掉呢？造物主对胃的 设计 是非常奇妙的，若正常使用这是不用担心的，因为胃臂还会分泌一种粘液和碳酸氢盐（碱）这些粘液和碳酸氢盐是胃壁的保护层，足以抵御胃酸和胃蛋白酶对自身胃组织的侵蚀。当然这种平衡如果遭到破坏，胃就会生病了。

食物吃进嘴里，到变成人体能够吸收的养分，要经过许多道“工序”。把食物嚼碎捣烂，主要靠牙齿和胃。真正把食物消化变成可吸收的养分的，是人体内分泌的各种消化液，包括唾液、胃液、胆汁、胰液、肠液等等。

　　口腔里的唾液有初步消化食物的作用，比如能把米饭馒头里的部分淀粉变成葡萄糖。唾液湿润食物，才使舌头辨出食物的滋味。

　　嚼碎了的食物经咽和食物，进入胃里。这时候胃一边分泌胃液，一边不停地蠕动，把食物进一步捣烂，揉成糊状的食糜。在胃里停留约３小时后，食糜就在胃肌的收缩下送入小肠。

　　食糜进入小肠的时候 ，胆汁、胰液也一起通过胆管和胰管末端的共同开口处流入小肠，在那里进一步搅合。这些消化液把食糜进一步分解成极细的可吸收的养分。小肠壁上分布了密密麻麻毛绒绒的小突起，叫做绒毛。这些绒毛是吸收食糜中养分的主力军。养分通过绒毛进入血管，由血液运输到全身各个部位。食糜在小肠里慢慢行进，停留约５个小时。

　　剩下的残渣排入大肠。大肠只能吸收残渣里的水分和部分维生素等。大肠里细菌最多，使残渣腐败发酵，变成粪便排出体外。

四 、小肠里的消化过程

　　人吃下去的食物，首先由食道进入胃里，然后便来到小肠最粗壮的一段十二指肠。十二指肠有多长？大约30厘米。过去人们以为，这长度相当于12个手指头并列起来那么宽，其名称便由此而来。

　 食物的分解过程从口腔开始，到小肠结束。小肠分为三部分，第一部分是十二指肠，接受胃里来的化学物质和半消化食物；第二部分是空肠，大部分养料在此吸收；和三部分是回肠，吸收剩余的养料，然后把食物残渣送进大肠。食物从胃部进入十二指肠时，同时刺激消化器官分泌消化物质，完成消化工作。小肠分泌粘液，抵御胃酸对十二指肠的侵蚀，同时生产几种激素，刺激肝脏、胰腺和胆囊分泌消化物质。胆囊的胆汁和胰腺的碱性胰液起中和胃酸的作用；胰腺和小肠分泌消化酶把食物分解成身体能利用的简单成分：淀粉分解成葡萄糖，蛋白质分解成氨基酸。脂肪也要先局部消化，然后才能吸收。

　　在回肠的末端，只有少量不能消化的植物纤维以及一些水分留待进入大肠再作处理。

人的食物很广泛，食物中的主要营养物质包括蛋白质、脂肪、维生素、矿物质及淀粉等，这些基本营养物质在人的日常食用的食物中含量很非富。但是这些物质首先需要被粉碎分解，因为它们都是一些结构复杂的有机物，不能直接被人体利用，必须在消化道内经过分解，变成结构简单的小分子物质，才能透过消化道，进入血液，供应给组织细胞利用。

食物在消化道内的分解过程称为消化；而透过消化道进入血液的过程，称为吸收。消化和吸收对人体都很重要，二者如果有一个功能出现障碍，就会使人变得虚弱无力，百病丛生。

中国有句成语“宰相肚里能撑船”，是指做宰相的人心胸宽广，很有涵养。其实，每个人的肚里都可以“撑船”。

　　肚里怎么能撑船呢？在人的肠子里，要数小肠最长了。它全长5～8米，能伸缩自如，通常都收缩在体内。小肠的内部都是褶皱，大褶皱中又有小褶皱，其中还有许多突起。如果你小心翼翼地把小肠拉直，那么小肠内壁的总面积就有200平方米，相当于半个网球场，在上面放一条小木船，是绰绰有余的。