第 十七 章
提要：1 百姓在利非订因缺水而发怨言。5 上帝打发摩西到何烈的磐石那里取水。8 亚玛力人因摩西的举手而被打败。15 摩西修筑耶和华尼西坛。
1 以色列全会众都遵耶和华的吩咐，按着站口从汛的旷野往前行，在利非订安营。百姓没有水喝，
在利非订安营。在开始降吗哪的汛的旷野和利非订之间有两个营地：脱加和亚录（民33:12,13）。这些营地和利非订的位置均未确定。多数圣经学者认为利非订在通往西奈山的菲兰河谷（Wadi Feiran）中。也有人认为它是雷法伊德河谷（Wadi Refayid），主要是因为该地名与利非订相似。雷法伊德河谷离西奈山只有几小时的行程，所以很可能就是利非订，就象在许多经文中把何烈山作为西奈山的同义词（见出17:6；33:6；诗106:19等）。
没有水喝。在春末行军的百姓指望能在河谷中找到水源。他们可能因此而没有携带足够的饮用水。利非订河谷干涸的河床使他们感到前所未有的恐慌。
2 所以与摩西争闹，说：“给我们水喝吧！”摩西对他们说：“你们为什么与我争闹？为什么试探耶和华呢？”
给我们水喝吧。百姓曾多次发怨言，现在又开始抱怨起来了。摩西已经给他们肉和粮食吃，他们自然可能会指望他为他们供水。可是他们的抱怨反映了怀疑而不是信心。
试探耶和华。以色列人“试探”上帝的忍耐，因时常缺乏信心和感恩而招惹祂圣怒。他们在旷野飘流的整个历史乃是不断激怒上帝的历史。上帝对这个“试探悖逆至高的上帝”（诗78:56）的民族的恒久忍耐是惊人的。他们经常“惹耶和华发怒”（诗106:29）。“在自己帐棚内发怨言”（诗106:25）。“在红海行了悖逆”（诗106:7）。“在荒地试探上帝”（诗106:14）。
3 百姓在那里甚渴，要喝水，就向摩西发怨言，说：“你为什么将我们从埃及领出来，使我们和我们的儿女并牲畜都渴死呢？”
摩西的话似乎暂时平息了百姓。但当他们干渴难忍时，就怒气冲冲地回到摩西那里，再次指控他要谋害他们（见出14:11），他们表现出严重的缺乏信心。
4 摩西就呼求耶和华说：“我向这百姓怎样行呢？他们几乎要拿石头打死我。”
我……怎样行呢？摩西总是把困难带到耶和华的面前（见出15:25；32:30；33:8；民11:2,11；12:13；14:13-19等）。他已经学会绝对地相信那召他担任祂子民领袖的主。每当他智穷计竭之时，他都找到一位随时的帮助者。
几乎要拿石头打死我。局面一定非常严重，连摩西的性命都处在危险之中。出8:26第一次提到拿石头打死人的做法。由于埃及没有石刑的记录，这种死刑的形式就以色列人而言似乎是从这里开始的，况且当地的石头众多无疑也暗示了这一点。后来在波斯战争时期，希腊人也实行石刑（希罗多德，ix.5）。还有一些其他民族使用石刑。这是处死罪犯最容易的方式之一，不用动刀，又能当众惩处亵渎（利24:16）或拜偶像（申13:10；17:5-7）等罪行。但在利非订，这是一次自发的叛逆，要消灭一个可恶的领袖。他们认为他应对他们难以忍受的痛苦负责。干渴当然是一种最痛苦的折磨。
5 耶和华对摩西说：“你手里拿着你先前击打河水的杖，带领以色列的几个长老，从百姓面前走过去。
摩西要带走一些长老作为证人，离开在利非订的百姓，到营地前面的山上去。这个神迹施行时只有长老们才能看到，而在第二个类似的经历中，水是在所有百姓面前流出来的（民20:8-11）。
6 我必在何烈的磐石那里，站在你面前。你要击打磐石，从磐石里必有水流出来，使百姓可以喝。”摩西就在以色列的长老眼前这样行了。
耶和华应许亲自来帮助摩西。祂仁慈的临格使水从磐石中涌流出来，但要等到摩西用他的杖击打磐石以后，为了使百姓承认他是上帝的代表。
7 他给那地方起名叫玛撒（就是试探的意思），又叫米利巴（就是争闹的意思）；因以色列人争闹，又因他们试探耶和华，说：“耶和华是在我们中间不是？”
百姓在这里不信的表现，将借着这些地名，长期提醒以色列人上帝在这一场合所要教导他们的教训（申6:16；诗78:20；95:8；105:41）。我们不知道磐石的位置，但鉴于它“在何烈”（第6节），它似乎是靠近利非订和律法之山。
8 那时，亚玛力人来在利非订，和以色列人争战。
那时亚玛力人来。亚玛力人是以扫的孙子亚玛力的后代（创36:12）。他们很早就与兄弟分开，似乎成了西奈半岛北部的主要部族。他们虽然与以色列人有血缘关系，却对希伯来人占用他们的草场持怀疑态度，一心想消灭他们（《先祖与先知》第300页）。从利非订的首次交锋开始，两个民族长期严重不和。一年以后，以色列人在加低斯巴尼亚被与迦南人联合的亚玛力人打败了（民14:45）。在士师时期中，亚玛力人试图征服以色列人，但被基甸的一支军队所打败（士6:33）。扫罗和大卫也一再打败他们（撒上14:48；15:7；27:8；30:17,18；撒下8:12）。在希西家作王时，西缅人最终消灭了该民族的残余（代上4:41-43）。
和以色列人争战。这场战役的开始是趁希伯来人“疲乏困倦”时偷袭他们漫长队伍后边“软弱的”人（申25:18）。这种不光彩的袭击被上帝视为对祂的侮辱，尽管最后的报应要推迟，但从未被忘却。后来上帝派扫罗去剿灭他们（撒上15:2,3）。上帝之所以允许亚玛力人在利非订袭击以色列人，是因为他们发怨言（《先祖与先知》第298页）。
9 摩西对约书亚说：“你为我们选出人来，出去和亚玛力人争战。明天我手里要拿着上帝的杖，站在山顶上。”
约书亚。这位摩西的继承人和以色列人后来的领袖首次出现在这里的记录中。“约书亚”意思是“耶和华是救恩”或“耶和华帮助”。约书亚原是以法莲支派的一个首领。他是在与亚玛力人交战之前或之后不久开始成为摩西个人的助手的（见民13:8；出24:13）。他被摩西拣选时，名叫何西阿或何细亚，意思是“救恩”。他那更有意义的名字“耶何书亚”或“约书亚”（“耶和华是救恩”或“耶和华帮助”）是摩西后来给他起的（民13:8,16）。耶稣的名字就是希伯来语“约书亚”的希腊译名（见来4:8）。
为我们选出人来。摩西可能到晚上才听说后面受到了袭击，因此只好第二天再去挽回损失（出17:9）。但次日早晨迎战敌人的安排已经做好了，包括挑选适合打仗的男丁，并可能与部队将领举行战略会议，下达次日作战的最后指示。
我手里拿着上帝的杖。摩西一方面派遣战士出征，尽量做好战胜狡猾仇敌的准备，一方面表现出他信靠上帝，而不是依靠人（参耶17:5）。他虽然知道胜利来自耶和华，但这种信心并没有妨碍他努力保护妇女儿童和老弱病残。上帝的能力总是这样与人的努力结合在一起。
10 于是约书亚照着摩西对他所说的话行，和亚玛力人争战。摩西、亚伦，与户珥都上了山顶。
户珥也担任重要的职务（出24:14）。他是犹大经由希斯仑的儿子迦勒所生的后裔（代上2:18-20）。他的孙子比撒列是帐幕的建筑师（出31:2）。根据犹太人的传说，他是米利暗的丈夫；而根据另一个传说，他是米利暗的儿子。
11 摩西何时举手，以色列人就得胜，何时垂手，亚玛力人就得胜。
古代犹太学者，早期的教父，宗教改革家和许多现代注释家均视举手为祈祷的标志或姿势。在圣经时代，虔诚的敬拜者一直遵守举手祷告的习惯。有些注释家将摩西举手的姿势视为指挥官监督和指挥战斗的姿态。但这种观点必须放弃，因为摩西并没有担任统帅。他把指挥权交给了约书亚（第9节），自己则向上帝恳切祈祷，求得帮助和胜利（《先祖与先知》第299页）。有人问摩西为什么不在他的手疲惫的时候继续祷告呢。只有那些连续长时间祷告的人才会知道这是何等的困难。可能当摩西因疲劳而垂下手的时候，他也失去了祈祷所必需的思想集中。为了使以色列认识到祈祷的重要性，上帝允许了成功和失败的交替。同时上帝也希望祂的子民明白，他们的成功乃在于他们与祂所拣选之领袖的合作。
12 但摩西的手发沉，他们就搬石头来，放在他以下，他就坐在上面。亚伦与户珥扶着他的手，一个在这边，一个在那边，他的手就稳住，直到日落的时候。
合作取得了胜利。当以色列人在约书亚的率领下为了生存而在山谷里奋战的时候，摩西的两个同伴支持了他。这种支持不但是肉体上的，也可能是精神上的。他们和他一起继续恳求，直到天快黑时以色列人取得了最后的胜利。
这场经历对每一个基督徒和全体教会有一个非常深刻的属灵教训。我们从中了解到祈祷和恳求是战胜仇敌所必不可少的。只要我们伸出手恳切祷告，我们属灵的仇敌就会被击退。当我们忘记祈祷，松开握住上帝的手时，属灵的仇敌就会占上风，结果个人与上天的一切联络均被切断。另一方面，上帝向教会保证说，只要教会的领袖是祈祷的人，只要教会的成员与领袖合作，用他们的祈祷和模范的生活支持他们，教会就一定能战胜一切邪恶的势力。
13 约书亚用刀杀了亚玛力王和他的百姓。
14 耶和华对摩西说：“我要将亚玛力的名号从天下全然涂抹了；你要将这话写在书上作纪念，又念给约书亚听。”
写。这是圣经中第一次提到书写。直到最近，人们一直不知道他是如何写成的，也不知道用的是哪一种文字。大约在第一次世界大战时，发现了摩西时代存在字母文字的事实。此前，人们只知道字母文字在公元前一千年是为巴勒斯坦的若干民族，特别是腓尼基人所使用的。欧洲的字母就是从原始的腓尼基字母文字，经过希腊语和拉丁语发展而来的。高级注释家嘲笑摩西能在公元前二千年中用希伯来语书写五经的想法。他们认为书面的希伯来语当时还不存在。那些承认摩西写过五经部分内容或类似这次经历的人认为，他一定是采用了埃及的象形文字或巴比伦的楔形文字。
有关的证据显示，最早的字母文字形式可能就是在西奈地区（如果不是在腓尼基或巴勒斯坦南部的话）发明的，就是在摩西奉命把战败亚玛力人的故事写在书上的地方。阿兰·迦迪纳博士于1916年发表了他对十几年前弗林德斯·彼特利爵士在西乃马加拉河谷（Wadi Magara）的埃及铜矿所发现之碑文的首次解读。以后的考察活动大大增加了该地碑文的数量。许多著名语言学家共同成功地解读了这一前所未闻的文字。这些碑文显示了一个惊人的事实：这是最早的闪族文字，包括大约25个字母。
这种字母的发明人可能是在西奈矿场为埃及人工做的迦南人。他们原先可能没有自己的书面语，但渐渐认识了在埃及使用了数世纪的象形文字系统。例如埃及人表达房屋的唯一书面方式就是画一个屋子的形象。一些在矿场工作的迦南人想出了一个好主意，就是用某些埃及的象形文字来表达抽象的语音而不是具体的事物。在迦南语中，屋子被称为bayith。Bayith的第一个音是b。于是他们就把埃及象形文字的“屋子”读为b。这种原则的应用使少数字符就能够表达想说的一切话。这是一个意义深远的重大发明。以后再也没有进行重大的改进。我们仍然在使用一种可能是出埃及以前在西乃半岛发明的字母文字，只是经过修改而已。例如英语字母b就直接来自在西奈最早用来表示该音的字符。
在出埃及以前不久发明的字母书写方式，乃是上帝特别的恩赐。正如宗教改革运动前不久发明活字印刷术一样。如果圣经要用字母文字发明前所用复杂的象形文字或楔形文字来写的话，它永远就不可能成为“大众之书”了。摩西很可能是在寄居西奈的漫长岁月中了解这种新文字的。用这种新文字，摩西可以很容易地写下上帝恩待其百姓的故事以及五经中诸多的法规。学习阅读这种文字也很容易。希伯来圣经成为最古老和最完整的人类历史，记录有关上帝拯救人类脱离撒但国度的努力，这绝不是一种巧合。
在书上。摩西记录亚玛力人袭击和失败经历的“书”很可能是蒲纸卷做的。这是埃及最常见的书写材料。这种纸最早是用尼罗河三角洲沼泽地里纸莎草茎的纤维制成的。蒲纸的制作方法是：先朝着一个方向铺一层浸过的纤维，在其上朝着另一个方向再铺一层纤维；再把一层层的纤维粘在一起，压平晾干，用浮石磨光。最后，将好几张纸连在一起，形成一个平均3至9米长、22或25厘米高的纸卷。这样的一个书卷足以容纳摩西五经中的任何一卷。
从民33:2的记载中可以看出，摩西保留了一份以色列人经过旷野的日记。这份日记成为民33章的清单和他留给我们的历史记录的依据。摩西可能在埃及宫廷的头四十年中养成了的记日记的习惯，因为我们从图特摩斯三世（很可能是摩西的同代人）的记录得知，与征战有关的一切事件都“每天如实地记录下来”。战争结束以后，这些战场记录将转移到“阿蒙神殿的一个皮卷上”（参《先祖与先知》第245页）。因此摩西奉命记录亚玛力人的偷袭和失败为今后“作记念”，他并没有感到意外。
念给。这句话证明约书亚已经蒙上帝选为摩西的继承人。
我要将……全然涂抹了。以东民族这一分支的灭绝已经判决，其余的以东人却得到上帝的保护（见申2:4, 5）。亚玛力人曾野蛮地袭击上帝的子民，甚至对同种的人也毫不留情（申25:18）。这种无端的攻击表现了他们对上帝的仇恨和蔑视，从而注定了他们这个民族的灭亡（《先祖与先知》第300页）。
15 摩西筑了一座坛，起名叫“耶和华尼西”（就是耶和华是我旌旗的意思），
摩西筑了一座坛。筑坛暗示着献祭。由于是庆祝胜利的献祭，这一定是感谢祭。
耶和华尼西。雅各曾给他的一座坛起名为伊利伊罗伊以色列（创33:20）。摩西效法雅各也给祭坛起了名。摩西之坛的名称意思是“耶和华是我旌旗”，是为战胜亚玛力人归荣耀给上帝。摩西高举“上帝的杖”（出17:9），就象战士高举军旗一样；正如战士们跟随军旗，以色列人也听从上帝的指挥。这样，耶和华就成了他们的军旗。在埃及的时候，以色列人经常看见埃及的军旗，上面画着他们的神明阿蒙，拉，蒲他，苏特克和其他神的画像。他们的军团就是以这些名字命名的。摩西把这个祭坛命名为“耶和华是我军旗”，使用了人们熟悉的语言，同时让人注意到耶和华的旗帜要比亚玛力人的旗帜强大得多。“耶和华尼西”代表神圣的勇敢。
16 又说：“耶和华已经起了誓，必世世代代和亚玛力人争战。”
耶和华已经起了誓。直译为“因为（亚玛力人的）手反对耶和华的宝座”。原文含义不明。英文RSV版为：“一只手放在耶和华旌旗上！”。这种译法是根据一个辅音的改变，把“宝座”变为“旌旗”。希伯来字母n和k非常相似，有些抄写者把前者误认为后者。许多注释家现在偏向于这种译法，因为这似乎与上下文的意思较为一致，特别是第15节也用了“旌旗”一词。