纤 维

　　　　纤维不能给人体带来热量的供应，因为纤维不能被人体吸收。但是纤维对人体的健康却至关重要。

　　　　纤维的化学结构像淀粉一样也是单糖葡萄糖构成的一个长链。所不同的是，淀粉是可以被人体所消化和吸收的，而纤维在人体消化道中在进入大肠以前都始终保持不便，而且纤维是无法被人体所消化和吸收的。

　　　　纤维有很多种类。但所有的纤维都极易吸水，且遇水后会变得非常柔软膨松。在各类全粮和豆子的麸皮中大量存在着纤维，当它们进入消化道后就如同一把大扫帚和海绵把整个消化道彻底并柔和地清理一番，把同食物一起带进身体的毒素如农药、尘烟、放射物等吸收带走了。它们还使食物在消化道中按一定速度向前走，可使消化过程变得慢一点儿，以使血糖不会升高过快。这一点对糖尿病人至关重要。因此，糖尿病人应该大量食用富含纤维的食物。这样，纤维可以在食物经过小肠时减缓对糖的消化和吸收。与此同时纤维还可在小肠中捆绑住胆固醇，因而帮助控制动脉硬化。

　　　　当纤维进入大肠后，情况立即发生了变化。大肠里有很多细菌，这些细菌将纤维的葡萄糖发酵产生短链的脂肪酸（参见脂肪一章）。在这个过程中也同时产生二氧化碳 CO2、水和沼气。于是粪便变得膨松柔软，这时你的肚子可能会感到有很多气要放，这是正常的情况，只要你不感到腹疼就没有问题。

　　　　因此，纤维是治疗便秘的绝妙良方。

　　　　如果你以前很少食用富含纤维的食物，当你食用大量富含纤维的食物后，可能一下子会感到有些不适应，感到有些腹胀、气多，或是大便次数增多，但这没有关系。因为这是纤维这把大扫帚要把整个消化道清理干净的缘故。

　　　　一个人若长期有便秘的毛病，他的肠压就会增高，容易使食物残渣挤入盲肠而得阑尾炎。肠压增高还会使大肠产生上百个像阑尾一样的小袋子，通常在 50 岁以上的人中 60%～70% 的肠上都有这种小突起，它们中的每一个都可能像阑尾一样发炎，称为憩室病。这些食物残渣长期呆在大肠内还会刺激大肠壁直接引发肠癌。一个食用富含纤维食物的人绝不必太担心会得痔疮、便秘、阑尾炎和肠癌。

　　　　便秘的人用力过大，有时甚至会把胃挤入胸腔。

　　　　食用富含纤维食物的另一个好处是可以减肥，因为它不提供能量却可以占一定的体积填饱肚子。

　　　　纤维的最好来源是全粮和豆类。蔬菜和水果中也含有纤维，但不如全粮和豆类中的纤维多。