第 四 十 二 章

提要：1 雅各派遣十个儿子去埃及购粮。16 他们被约瑟当作奸细下在监里。18 他们被释放的条件是带便雅悯来。21 他们为约瑟而感到自责。24 西缅被留下当作人质。25 他们带着米和银子回来。29 他们向雅各讲述所发生的事情。36 雅各拒绝让便雅悯去。

1 雅各见埃及有粮，就对儿子们说：“你们为什么彼此观望呢？

2 我听见埃及有粮，你们可以下去，从那里为我们籴些来，使我们可以存活，不至于死。”

　　旱情越来越严重，人畜都受到煎熬，雅各决定从埃及购粮，免得家人挨饿。他之所以没有象亚伯拉罕（创12:10）和以撒（创26:2）那样举家迁往埃及，可能是由于埃及也象迦南一样在闹饥荒。

3 于是，约瑟的十个哥哥都下埃及籴粮去了。

　　十个人一起去埃及既可能为了安全，也可能是因为粮食要分配给各家的家长。他们人多可能会使他们分到多一些，以便带回更多的粮食。另外，饥荒也很有可能导致有人抢劫他们商队的粮食。

4 但约瑟的兄弟便雅悯，雅各没有打发他和哥哥们同去，因为雅各说：“恐怕他遭害。”

　　便雅悯不是因为年纪小而留在家中，他现在已经二十多岁了，而是因为他是拉结唯一剩下的孩子，取代约瑟成为雅各最关爱的对象。

5 来籴粮的人中有以色列的儿子们，因为迦南地也有饥荒。

　　约瑟的哥哥们可能加入某个迦南的商队，也可能和其他人一起来埃及购粮。

6 当时治理埃及地的是约瑟；粜粮给那地众民的就是他。约瑟的哥哥们来了，脸伏于地，向他下拜。

　　治理（shallit）一词源自词根shalat，表示被授予无限权柄的人。该词在亚兰语和阿拉伯语中，隐含在苏丹（sultan）这个头衔，或撒拉提斯（Salatis）这个人名之内。按照马尼托的说法，撒拉提斯是希克索斯第一位国王的名字。马尼托可能将这个表示“统治者”的词误认为人名。该词表明约瑟不是一位普通的粮食部长。作为全国位居第二者，他是埃及实际的统治者和宰相。

7 约瑟看见他哥哥们，就认得他们，却装作生人，向他们说些严厉话，问他们说：“你们从哪里来？”他们说：“我们从迦南地来籴粮。”

　　约瑟立刻认出了他的哥哥，他们却没有认出他来（第8节），因为他们已有二十多年没有见他了。他现在不仅长大了，而且也埃及化了。他穿着埃及人的衣裳，脸也刮净了，没有留着闪族人的大胡子。另外，他说着一种陌生的语言，显然是一位大官。他们不可能把这样一位权贵与约瑟联系在一起（见创45:3）。

　　约瑟之所以“向他们说些严厉话”不是出于报复心，而是为了了解他们现在的心思，特别是对他和便雅悯的态度，因为便雅悯不在一定引起了他的注意并且使他产生怀疑。

8 约瑟认得他哥哥们，他们却不认得他。

9 约瑟想起从前所做的那两个梦，就对他们说：“你们是奸细，来窥探这地的虚实。”

　　这就是约瑟向他哥哥们所说的“严厉话”。埃及一直对东部邻国存有戒心，因为他们不但曾袭击埃及然后退回沙漠，而且还曾侵入埃及并实际控制了部分地区。在第十二王朝之前的第一过渡期中，这样的入侵曾使国王阿蒙尼姆赫特一世在地中海与红海之间修筑边境防御工事，称为“统治者之墙”，防范迦南人入侵埃及。此后，同样来自东方的希克索斯人获得了埃及的统治权。他们谨防其他民族也步他们的后尘。因此，约瑟对东方人的严加盘查并设法查出不受欢迎的人或真正的奸细，这是很自然的。邻国流行的饥荒使大量的外国人来到埃及购粮，所以政府需要更为谨慎地将那些可能危及国家安全的人清除出去。

10 他们对他说：“我主啊，不是的。仆人们是籴粮来的。

　　约瑟的哥哥们虽然对这个指控不满，但惧怕之心使他们不得不吞声忍气，他们坚称自己是无辜的。当他们见自称为诚实人，仍未能说服埃及首长时，就告诉他家中更具体的情况，想借此证明自己的无辜。他们都属于一个不可能对埃及发动侵袭的家族，所以没有任何理由怀疑他们是奸细。约瑟接受了他们的说法，并坚持要他们带来不在场的最小兄弟，以证实他们的故事。

11 我们都是一个人的儿子，是诚实人；仆人们并不是奸细。”

12 约瑟说：“不然，你们必是窥探这地的虚实来的。”

13 他们说：“仆人们本是弟兄十二人，是迦南地一个人的儿子，顶小的现今在我们的父亲那里，有一个没有了。”

14 约瑟说：“我才说你们是奸细，这话实在不错。

15 我指着法老的性命起誓，若是你们的小兄弟不到这里来，你们就不得出这地方，从此就可以把你们证验出来了。

16 须要打发你们中间一个人去，把你们的兄弟带来。至于你们，都要囚在这里，好证验你们的话真不真，若不真，我指着法老的性命起誓，你们一定是奸细。”

17 于是约瑟把他们都下在监里三天。

　　约瑟严肃地命令他的哥哥们（第15节）打发他们当中的一个回迦南去将便雅悯带来。他们不肯，因为他们知道雅各绝不会同意的。于是约瑟将他们全都下在监里三天。这表面上是因为他们不接受他的提议，实际上是要进一步考验他们。由于他们的残忍，他曾在监里受了近三年的苦，而他只让他们关了三天。

18 到了第三天，约瑟对他们说：“我是敬畏上帝的；你们照我的话行就可以存活。

　　到了第三天，约瑟改变了严厉的态度。他所说“我是敬畏上帝的”是泛指的，以一位埃及统治者口气说话，不是指耶和华。他并没有将九个人留在监里，而只扣留一个，允许其他的人回去将便雅悯带回来，并带粮食给他们受苦的家人。他们若带着便雅悯回来，就能确保那被监禁之人的获释。如果他们用谎言欺骗约瑟的话，就将死于饥饿，而那留在埃及的人将被当作奸细处死。

19 你们如果是诚实人，可以留你们中间的一个人囚在监里，但你们可以带着粮食回去，救你们家里的饥荒。

20 把你们的小兄弟带到我这里来，如此，你们的话便有证据，你们也不至于死。”他们就照样而行。

21 他们彼此说：“我们在兄弟身上实在有罪。他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。”

　　当他们意识到这位埃及的首长不会单因怀疑就处罚或杀死他们，而是公正地审判他们时，他们的开始良心发现了。他们对约瑟的做法的是何等的不同啊！全埃及的统治者尚且同情他们在迦南挨饿的家人，而他们却曾想让他们的兄弟在坑中饿死。当这些想法从他们的脑海中浮现时，他们就承认了自己的罪行。他们自己的遭遇使他们想起他们兄弟的痛苦。流便提醒他们，当初他曾如何警告他们不要伤害那孩子，却是徒然。而他们现在得到这种冷酷的公正报应。他们如此在约瑟的面前自责，却不知道他明白他们的每句话。

22 流便说：“我岂不是对你们说过，不可伤害那孩子吗？只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。”

23 他们不知道约瑟听得出来，因为在他们中间用通事传话。

24 约瑟转身退去，哭了一场，又回来对他们说话，就从他们中间挑出西缅来，在他们眼前把他捆绑。

　　约瑟放过了相对无辜的流便，选择使他遭受残酷待遇的主谋西缅（《祖》226页）。西缅的残酷也表现在其他的场合之中，例如在他和利未屠杀示剑人的时候。当西缅在他兄弟的眼前被绑起来的时候，他们想起了他们曾对约瑟所做的事。约瑟则希望他们对西缅的怜悯会促使他们尽快带来便雅悯。

25 约瑟吩咐人把粮食装满他们的器具，把各人的银子归还在各人的口袋里，又给他们路上用的食物，人就照他的话办了。

　　器具（keli），可能指篮子或其他容器。放钱的“口袋”希伯来文是saq，通过希腊语sakos和拉丁语saccus进入欧洲语言。除了这两个名词以外，这个故事还用了一个表示“口袋”的古老词汇（`amtachath），是saq的同义词，因为它们是可以互换的（第27,28节；创43:12等）。

　　约瑟把钱退给他们不是出于恶意，而是他觉得不能接受父亲和兄弟买粮的钱。即或他可能想到哥哥们会因发现银钱而惊恐，他也看不出有理由使他们免受这样的忧虑。经过了前几天苦涩的经历，这会有助于进一步软化他们刚硬的心。

26 他们就把粮食驮在驴上，离开那里去了。

27 到了住宿的地方，他们中间有一个人打开口袋，要拿料喂驴，才看见自己的银子仍在口袋里，

　　他们当中的一人发现了银钱，给众人都带来了惊恐。这难道是要降在他们身上更多不幸的预兆？他们在埃及已经被当作奸细；难道现在还要被指控为盗贼吗？兄弟们把这个使他们困惑的事情，看作一种来自上帝的惩罚。这证明了这事对他们的有益。他们在惊恐之余，忘了查看其余的口袋。

28 就对弟兄们说：“我的银子归还了，看哪，仍在我口袋里！”他们就提心吊胆，战战兢兢地彼此说：“这是上帝向我们做什么呢？”

29 他们来到迦南地、他们的父亲雅各那里，将所遭遇的事都告诉他，说：

　　回家之后，他们汇报了自己的遭遇，包括西缅的被囚。当他们打开袋子发现银钱全在时，就比以前更加感到害怕了。只有一个人在路上发现了银钱，而其他人到家后才发现，可能因为只有那份银钱藏在口袋的开口处，其他的都藏在口袋的底部或底部附近。也可能是因为一份放在饲料袋中，而其他的放在粮袋中。

30 “那地的主对我们说严厉的话，把我们当作窥探那地的奸细。

31 我们对他说：‘我们是诚实人，并不是奸细。

32 我们本是弟兄十二人，都是一个父亲的儿子，有一个没有了，顶小的如今同我们的父亲在迦南地。’

33 那地的主对我们说：‘若要我知道你们是诚实人，可以留下你们中间的一个人在我这里，你们可以带着粮食回去，救你们家里的饥荒。

34 把你们的小兄弟带到我这里来，我便知道你们不是奸细，乃是诚实人。这样，我就把你们的弟兄交给你们，你们也可以在这地做买卖。’”

35 后来他们倒口袋，不料，各人的银包都在口袋里；他们和父亲看见银包就都害怕。

36 他们的父亲雅各对他们说：“你们使我丧失我的儿子：约瑟没有了，西缅也没有了，你们又要将便雅悯带去；这些事都归到我身上了。”

　　雅各听了他们的遭遇，看到了银钱归还的不祥之兆，并意识到他又失去了一个儿子，不禁放声痛苦，指责他的儿子们要为失去约瑟和西缅的负责。现在，他们又打算将便雅悯带走。雅各对待他的儿子并不公平，因为他不知道他们在约瑟失踪的事上有过错，他们当然也不应直接为西缅的被囚而受到责难。尽管如此，他们还得把雅各的哀怨接受为一种应得的责备。他们知道他所说的一切比他自己所知道的还要真实。他们确实使他们的父亲失去了约瑟，他们也感到西缅的被囚乃是对那残酷之举的公正报应。现在，他们既然无法担保便雅悯会安全回来，他们怎能承担带便雅悯去埃及的责任呢？他们处在两难之境，但他们唯一其他的选择就是挨饿。如果他们想要使西缅获释并救他免死，如果他们和他们的家人想要幸免于饥饿，就必须回埃及购粮。

37 流便对他父亲说：“我若不带他回来交给你，你可以杀我的两个儿子。只管把他交在我手里，我必带他回来交给你。”

　 流便的建议表现出极大的牺牲精神。这是一个真诚而鲁莽的建议。流便虽然肯定不是雅各众子中最聪明的，但却是年纪最大的。他再次表现出是一个软心肠的人。但雅各拒绝了；他不大相信他们保证会让便雅悯安全回来。他们的手不干净，过去曾给他带来许多忧虑的时光。流便曾犯过严重的罪行，西缅和利未曾屠杀一城的人。犹大的家十分罪恶，他的两个儿子都因犯罪而早年夭折。上帝怎能用这样的人来担保便雅悯呢？他们所参与的每件事都以失望或灾难告终。

38 雅各说：“我的儿子不可与你们一同下去；他哥哥死了，只剩下他，他若在你们所行的路上遭害，那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。”