第 四 十 三 章

提要：1 雅各勉强同意让便雅悯去埃及。15 约瑟款待他弟兄。31 他为他们设宴。

1 那地的饥荒甚大。

2 他们从埃及带来的粮食吃尽了，他们的父亲就对他们说：“你们再去给我籴些粮来。”

　 从埃及带回来的粮食都吃完了，持续的旱灾使饥荒得不到缓解。雅各就打发他的儿子们回去埃及“籴些粮来”。儿子们自己没有采取主动；他们知道不带着便雅悯回埃及是没有用的，也知道不可能改变他们父亲的主意。于是犹大代表大家提出，坚持要带便雅悯同去，因为埃及的首长曾经郑重地宣布，没有他们最小的兄弟，他们就不得见他的面。雅各的第四个儿子犹大之所以成了这次的代言人，是因为雅各的长子流便已经被拒绝了，西缅被囚在埃及，而利未可能因他对示剑人所用的诡诈而失去了父亲的信任（创34）。

3 犹大对他说：“那人谆谆地告诫我们说：‘你们的兄弟若不与你们同来，你们就不得见我的面。’

4 你若打发我们的兄弟与我们同去，我们就下去给你籴粮；

5 你若不打发他去，我们就不下去，因为那人对我们说：‘你们的兄弟若不与你们同来，你们就不得见我的面。’”

6 以色列说：“你们为什么这样害我，告诉那人你们还有兄弟呢？”

　　对于父亲追问他们为什么要告诉埃及的首长有关便雅悯的事，他们辩护说他们并没有说漏嘴。他们怎么知道这会成为一个祸根呢？虽然前面没有提到约瑟问起他们的家况（创42:13,22），但他们这样说显然是回答一个直接的提问。犹大后来在替便雅悯向约瑟求情的时候，曾提到约瑟问过这样的一个问题（创44:19）。

7 他们回答说：“那人详细问到我们和我们的亲属，说：‘你们的父亲还在吗？你们还有兄弟吗？’我们就按着他所问的告诉他，焉能知道他要说‘必须把你们的兄弟带下来’呢？”

8 犹大又对他父亲以色列说：“你打发童子与我同去，我们就起身下去，好叫我们和你，并我们的妇人孩子，都得存活，不至于死。

9 我为他作保；你可以从我手中追讨，我若不带他回来交在你面前，我情愿永远担罪。

　　犹大接着重申了不得不重返埃及的局面，暗示否则的话大家都会饿死。他亲自承担保证便雅悯安全回来的责任。他或者他们当中的其他人还能做什么呢？犹大的话语所体现的高尚品格，后来在他向约瑟的恳求中也表现了出来（创44:18-34）。自从发生了创37,38章所记载的事件以后，他的品格一定发生了很大的变化。

10 我们若没有耽搁，如今第二次都回来了。”

11 他们的父亲以色列说：“若必须如此，你们就当这样行：可以将这地土产中最好的乳香、蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁都取一点，收在器具里，带下去送给那人作礼物，

　　犹大的逻辑是驳不倒的，经过他这一番感人的恳求，雅各只好尊重现实。他既已同意让便雅悯去，就尽其所能地为这次出行的成功做准备。他所提出的礼物都是本地最好的产品，是埃及人所特别看重的（见创37:25注释）。

　　蜂蜜。可能不是“蜂蜜”，因为埃及盛产蜂蜜。从巴勒斯坦带来的少量蜂蜜就连送礼者也不会视为贵重的礼品。所以更有可能是是葡萄蜜，就是将葡萄汁或新酒熬至原来的一半或三分之一而制成的。希腊人称之为hepsema（“煮沸之物”），至今仍从巴勒斯坦的希伯仑地区出口到埃及。

　　榧子。在圣经中只提到过这一次。这是阿月浑子树（Pistacia vera）的长椭圆形果仁（即开心果），具有一个多脂的核子，被东方人视为上等的美食。

　　杏仁。杏树在希伯来语中为shaqed（“守望者”），源自动词shaqad（“不眠”、“醒着”、“警醒”）。这是春季第一个开花的树，在叙利亚和巴勒斯坦生长茂盛，在古埃及却不为人知。

12 又要手里加倍地带银子，并将归还在你们口袋内的银子仍带在手里；那或者是错了。

　　由于第一次购粮的银钱被退了回来，雅各建议他的儿子们带双份的银钱返回埃及，用以支付上次和这次的粮款。尽管雅各担心退还银钱在埃及可能会引起误会（创42:35），但他希望这是弄错了。

13 也带着你们的兄弟，起身去见那人。

14 但愿全能的上帝使你们在那人面前蒙怜悯，释放你们的那弟兄和便雅悯回来。我若丧了儿子，就丧了吧！”

　 在他们离开之前，年迈的先祖为十个儿子祝福，相信上帝会使他们在埃及统治者面前蒙怜悯。“怜悯”原文指“腹部”，古人视之为情感的所在。雅各虽然表达了对上帝保护的信心，但下一句话却表现他对于上帝是否会赐福给那些不良的儿子们没有把握。他们是一群无法预测的人，什么事都有可能干得出来。他只好听天由命，接受上帝的旨意。

15 于是，他们拿着那礼物，又手里加倍地带银子，并且带着便雅悯，起身下到埃及，站在约瑟面前。

16 约瑟见便雅悯和他们同来，就对家宰说：“将这些人领到屋里。要宰杀牲畜，预备筵席，因为晌午这些人同我吃饭。”

　　约瑟曾经指控他们是奸细，所以他们不可能越过他，而从一个较小的官员那里得到所需要的粮食。约瑟可能曾经下令，只要他们一回埃及，就将他们带到他的面前来。外国人，特别是雅各的众子，不论需要履行的是什么手续，反正这十个兄弟很快就被再次带到那位可怕的首长面前。约瑟一见到他们，就下令将他们带到他的私人住宅，并为他们预备了筵席（直译为“宰杀了要宰杀之物”）。埃及的浮雕表明，埃及富人的家常便饭是由牛肉和鹅肉，而且在款待宾客时会用相当数量的肉食。

17 家宰就遵着约瑟的命去行，领他们进约瑟的屋里。

18 他们因为被领到约瑟的屋里，就害怕，说：“领我们到这里来，必是因为头次归还在我们口袋里的银子，找我们的错缝，下手害我们，强取我们为奴仆，抢夺我们的驴。”

　　当约瑟的兄弟们得知要被带到约瑟的屋里时，就比先前更害怕了。他们可能听不懂约瑟的话，因为是用埃及话说的，当他们到了他的官邸并被吩咐进去时，以为是因被控偷窃而要沦为奴隶。为了避免所担心的事的发生，他们就接近门口的家宰，向他解释如何在口袋里发现了银钱，并且准备归还。创42:27,28的记载和这里的重述并没有矛盾。他们可能在旅店里都打开过他们的口袋，但只有一个人在当时发现了他的银钱。我们无法想象整队人马只带回了十袋粮食来供养他们的牲畜和家人好几个月之久。

19 他们就挨进约瑟的家宰，在屋门口和他说话，

20 说：“我主啊，我们头次下来实在是要籴粮。

21 后来到了住宿的地方，我们打开口袋，不料，各人的银子，分量足数，仍在各人的口袋内，现在我们手里又带回来了。

22 另外又带下银子来籴粮。不知道先前谁把银子放在我们的口袋里。”

23 家宰说：“你们可以放心，不要害怕，是你们的上帝和你们父亲的上帝赐给你们财宝在你们的口袋里；你们的银子，我早已收了。”他就把西缅带出来，交给他们。

　　家宰显然知道约瑟的计划。他的安慰使他们放了心。他对他们说，他已经收下了他们的银钱。银钱的再次出现应理解为上帝所为。仿佛是为了消除他们所有的恐惧，他将西缅领来，以正式的东方礼节将他们当作客人款待，给他们水洗脚，并给他们运输用的牲口草料。

24 家宰就领他们进约瑟的屋里，给他们水洗脚，又给他们草料喂驴。

25 他们就预备那礼物，等候约瑟晌午来，因为他们听见要在那里吃饭。

26 约瑟来到家里，他们就把手中的礼物拿进屋去给他，又俯伏在地，向他下拜。

　　兄弟们来到时，约瑟可能正忙于要务而不能立即接见。更有可能的是，他已经安排妥当，不想在预定的时刻以前见到他们。约瑟一回来，他们就毕恭毕敬地将礼物献上，不知不觉地应验了约瑟那曾引起他们恨他的异梦。

27 约瑟问他们好，又问：“你们的父亲，就是你们所说的那老人家平安吗？他还在吗？”

28 他们回答说：“你仆人我们的父亲平安；他还在。”于是他们低头下拜。

29 约瑟举目看见他同母的兄弟便雅悯，就说：“你们向我所说那顶小的兄弟就是这位吗？”又说：“小儿啊，愿上帝赐恩给你！”

　　当约瑟举目看见他同母的兄弟便雅悯时，就以询问其身份的方式，确认这些人是否实际履行了所要求的条件。

30 约瑟爱弟之情发动，就急忙寻找可哭之地，进入自己的屋里，哭了一场。

　　这是约瑟第二次被情感所胜，第一次是当他的哥哥们谈到他们对他的残忍之时（创42:21）。见到了他二十二年没见面的亲兄弟，使他激动不已。“发动”一词原文的意思就是“肠发热”，是由于爱的强烈所引发的（见14节注释）。为了考验他的哥哥们对便雅悯的态度，他还不准备向他们暴露自己的身份，于是他急忙隐退，免得无法继续他的计划，得出合乎逻辑的结论来。在筵席上，他们必定会自由交谈；这样他就有了一个极好的机会了解他们的态度。在镇静下来以后，他洗了脸，又回到其兄弟当中，并吩咐人摆设筵席。

31 他洗了脸出来，勉强隐忍，吩咐人摆饭。

32 他们就为约瑟单摆了一席，为那些人又摆了一席，也为和约瑟同吃饭的埃及人另摆了一席，因为埃及人不可和希伯来人一同吃饭；那原是埃及人所厌恶的。

　　他独自就餐可能是因为他的地位，也可能是因为其埃及的随从不愿意和约瑟的兄弟一同吃饭，也不愿意与他这个亚细亚人一同吃饭。古埃及人在与外国人交往上总是很挑剔的。他们认为自己是最高级的人种。他们自称为“人”，而所有其他的人差不多都是介乎他们与动物之间的野蛮人。对外国人的厌恶在吃饭的问题上清楚地表现出来。例如，希伯来人宰杀和食用动物，是被埃及人当作圣物的。根据希罗多德的记载（第二章第41节），没有一个埃及人愿意用希腊人的刀、叉、或炖锅，也没有一个埃及人愿意吃用希腊式的刀具所切的洁净动物的肉。

33 约瑟使众弟兄在他面前排列坐席，都按着长幼的次序，众弟兄就彼此诧异。

　 他们发现他们在餐桌上的排列次序是按照年龄的，就以诧异的眼神彼此相望，认为这个令人敬畏的首长知道他们的年龄一定是出于超自然的启示。

34 约瑟把他面前的食物分出来，送给他们；但便雅悯所得的比别人多五倍。他们就饮酒，和约瑟一同宴乐。

　 一份份特殊的食物从约瑟的餐桌上送到了他们的面前，表示对他们的重视。约瑟分给便雅悯的上等肉块比其他人多五倍，以表示对他特别的重视。便雅悯是贵宾。其他古代文献也记载把最大的和最好的部分送给贵宾以表示尊重（见撒上9:23,24；荷马史诗《伊利亚德》第七章第321节；第八章第162节；希罗多德，第六章第57节）。约瑟想考验他的哥哥们，以便发现他们对便雅悯，从而对他自己的真实情感。他希望看出他们是否因其母系出身而嫉恨他们最小的弟弟，就象他们从前嫉妒他自己一样。